美國華盛頓州為了恢復奧林匹克國家公園生態，今年九月將在拆除兩座大壩，二○一四年完成，使流經該公園的艾爾華河（Elwha River）的鮭魚能順利到上游產卵繁殖。

艾爾華河流域幾乎全在奧林匹克國家公園境內，這座高達六十四公尺的水壩，建於一九一二年，為天使港及後來興建的一座鋸木廠提供電力。但水壩阻斷了水流，近一百年來，鮭魚循著本能逆流而上，要到上游產卵，游了八千公尺後，碰到的是一片鋼筋水泥。

水壩剛建成時，本來搭建了「魚梯」，但後來廢棄。一九二六年，上游近十三公里處，又興建了葛萊恩斯峽谷大壩，同樣沒有「魚梯」。

艾爾華河有六種太平洋鮭魚及虹鱒，估計超過三十萬尾，大壩建成前，這些鮭魚可以游一百一十三公里。大壩建成之後，牠們無法產卵，數量銳減，到上世紀九○年代，生物學家為延續物種，培育了三千尾。

環保生態奮鬥了二十年

艾爾華河的鮭魚中，有一種特別的種類欽努克鮭魚（Chinook），牠的個頭特別大，可以長到四十五公斤，是當地傳奇性魚類，普通鮭魚只生長四到五年，但牠可以生長二十年。

「當光線較好的時候，你可以看到那兒的鮭魚。牠們在等待大壩消失。」漁業生態學家布萊恩‧溫特說。

環保生態人士為拆大壩，奮鬥了二十年，過程比建造大壩更久。上世紀末期，美國人開始意識到水壩產生的生態影響，這點在艾爾華河上，集中表現在對漁業尤其是鮭魚的影響。但是，僅僅因為鮭魚或其他魚，就要把一個大壩拆掉？這個代價令人無法置信。

艾爾華河的水壩歷經百年已顯老舊，隨著維護成本提高，經濟效益大幅降低。如果要恢復魚類，必須增加迴游通道，這又會使成本增加，使電力價格暴漲。

這種情況下，加上保護組織、漁業、當地部落及各州及聯邦機構的壓力，美國政府從上世紀九○年代開始考慮拆除大壩。進入新世紀以來，美國已拆除了兩百多座水壩，但大部分是小水壩。至於艾爾華，終於在一九九二年，布希總統簽署了國會通過的《艾爾華河流生態系統和漁業恢復提案》，這是美國有史以來最大的水壩拆除工程。二○○八年，在歐巴馬指令下，艾爾華河生態恢復項目啟動。

「堅強的人民」引頸期待

奧林匹克公園生態恢復專案的專案經理溫特說：「艾爾華河生態棲息地的優渥條件讓我對拆壩工程充滿信心。」公園管理局張貼海報，宣稱：「艾爾華河生態恢復，自然奇蹟永不止息」。水電站已在今年六月停工，當地博物館也開始收集水電站的廢舊儀器。拆遷工程開始時，天使港將舉行盛大慶典。

卡拉拉姆（Klallam）部落從大壩建設伊始，就持反對態度，他們是在艾爾華河下游生活了兩千七百年的原住民，卡拉拉姆意思是「堅強的人民」。該部落的河流恢復項目副指導拉特薩‧蘇格斯說，僅存的三千尾鮭魚將迅速開始繁殖。

拆大壩如同建大壩一樣複雜，二○○八年以來，葛萊恩斯峽谷大壩已逐漸降低高度，用金剛鋸卸下大壩的中心弧混凝土結構，此後艾爾華大壩進行放水。

要拆除這兩座大壩，需要拆掉回收兩萬六千多立方公尺的混凝土，相當於美國帝國大廈一半的材料；此外，還有幾百噸重的金屬。拆除項目經理克羅姆表示，首選的方案是用液壓錘，然後再考慮用爆破。

河流需要時間復原

大壩是一點一點拆除的，高度逐漸降下，水慢慢放出。克羅姆說：「這有點像吃玉米，反覆拆除最上一層結構，才會對下游和居民產生最小的影響。」

艾爾華大壩的水電站和壓力鋼管最難拆，這些鋼管大到可以鑽進一頭大象，要拆除很棘手，其中一些鋼管可能最終會保留下來，做為歷史遺跡展示。

水庫中近六萬立方公尺的水，需要逐漸放下來。此外，水庫中還有一千三百萬立方公尺的沉積物，若一下子隨河流而下，同樣會對生態產生影響，也同樣得一點點放。

大壩拆除後，還要進行河床填補，將河流恢復原始狀態。拆除後，河流需要三到五年時間才能沖走多餘的沉積物，魚類可能在短短幾個月之間就可以恢復，但是還需要至少三十年時間才能恢復到最初的數量。

期望看到「王者」身影

拆大壩，雖是卡拉拉姆部落的希望，族人卻也懷著隱憂，畢竟一百年來已習慣與寧靜無災的河流共處，享受大壩帶來的安逸與繁榮。

四十六歲的漁民羅恩說：「我擔心大壩拆除後，河水會再次氾濫。我已還清房貸，正在修新車庫，但願艾爾華河不會奪走這一切。」

擔心歸擔心，他還是支持大壩。根據部落傳說，部落發源地已因大壩而淹沒，那種代代相傳故事中的「鮭魚之王」奇努克魚，也因數量銳減而無法捕撈。

「曾經我們擁有這裏全部的河流、小丘和山川，我希望有生之年再次看到『王者』的身影。」