編譯／潘楠慕 國際金價屢創新高，在美國引燃一場真實版的「現代淘金熱」。許多人抱著發財夢，當業餘礦工，希望能挖掘出改變人生的金色財富。 50歲的加州焊接工修伊特（Mike Hewlett）在沙斯塔山（Mount Shasta）拿著金屬探測器找黃金。他說，曾經在一堆礫石中，挖出一塊約半個小指甲大小...

編譯／潘楠慕 為了減少有「萬年垃圾」之稱的塑膠垃圾汙染問題，比利時一家新創公司捨棄石化產品，改用生活中常見食材菇類，開發出新的包裝材質，可完全被生物分解，降低對環境的負擔。 這座號稱歐洲第一座蘑菇包裝工廠，設於布魯塞爾，生產線上一排排乳白色肥皂包裝盒，正是採用「真菌材料」（myco-mater...

編譯／潘楠慕 當地震或海嘯等災難在黑夜降臨時，傳統搜救無人機往往因視線不佳而英雄無用武之地。美國研究團隊以蝙蝠為靈感，開發出一款利用「回聲定位」（Echolocation）技術的微型無人機，能夠在漆黑、滿布濃煙或者狂風暴雨等視線不佳的環境下飛行，這項技術可望為災後搜救爭取寶貴的黃金時間 。 無...

編譯／潘楠慕 上班族常說的「憂鬱星期一」，可能不只是心理作用。香港一項研究分析逾3500名中老年人的健康資料，首次指出，周一會引發一種獨特的生理壓力反應，而且這種反應與是否仍在工作無關，也未在一周其他工作日出現。 香港大學社會學系教授錢多拉（Tarani Chandola）率領的研究團隊，分析「...

編譯／潘楠慕 人類通常不被認為具備生物發光能力，然而，根據加拿大一份研究，這種看法不盡然正確，人類大腦活動時，其實會發出極微弱的生物光，未來可望根據這點特性，發展出「光腦圖」（photoenceph alography）技術，用於評估腦部健康。 生物在無外在刺激下，自然釋放極微弱光線，稱為「超微...

編譯／潘楠慕 座頭鯨體型巨大卻性情溫和，有如海洋中的溫柔巨人，但牠們常因撞擊船隻或被漁網纏繞而喪命。美國一份研究解釋，為何座頭鯨這麼容易與人類活動衝突：因為牠們視力其實並不好，而且不幸的是，這是無法矯正彌補的。 根據美國北卡羅來納大學海洋生物學家波林（Jacob Bolin）、感官生物學家施韋克...

編譯／潘楠慕 10年來，銀河系另一頭一直傳來一道，每隔2小時發出的無線電脈衝，其來源成謎。澳洲和美國合作的國際研究團隊現在找出答案：這個神祕訊號，是一個白矮星聯星系統，磁場猛烈碰撞所產生，有如「死星之舞」。 這項由澳洲雪梨大學博士後研究員德魯特（Iris de Ruiter）和美國西北大學天體物...

編譯／潘楠慕 神祕的黑洞，一直是天文學家探索的熱門對象。一種激進的假說認為，地球所在的宇宙，其實身處一個大黑洞中，美國一份研究根據威力強大的韋伯太空望遠鏡（JWST）觀測影像透露出的線索，為這種觀點提供佐證。 堪薩斯州立大學天文學家夏米爾（Lior Shamir）分析韋伯望遠鏡探測宇宙形成初期星...

編譯／潘楠慕  全球水資源僅百分之2.5為淡水，在人口持續成長下，淡水資源耗竭，一直是一個受關注的環境議題。現在科學家尋找新的淡水資源，正將目光投向一個或許令人意想不到的區域：海洋深處蘊藏的大規模淡水系統。 將近50年前，美國政府的研究船為了尋找美國東北部外海蘊藏的礦物和碳氫化合物，在該海域鑽探...

編譯／潘楠慕 「天堂鳥」（bird-of-paradise）以一身繽紛羽色出名，不過，牠們的豔麗羽毛不只好看，還具有生物螢光性，比我們肉眼所見更加絢麗，在求偶或隱蔽行蹤上，扮演關鍵角色。 美國自然史博物館生物學家馬汀（Rene Martin）率領的研究發現，被稱為「天堂鳥」的極樂鳥科（Parad...