編譯／潘楠慕

──住房設計領域正興起一股「小而美」風潮，倡導者認為，較少的空間和物品，有助人們聚焦生活中更重要的事物。這項訴求在社群網路引發關注，目前已有約二百五十萬則Instagram的貼文附加了「＃小房子」（＃tinyhouse）的主題標籤。

最知名的支持者之一是億萬富豪、特斯拉（Tesla）電動車執行長馬斯克（Elon Musk），他在推特發文表示，「住在小房子裡，感覺更溫馨」。

微型房屋運動的根源，可追溯到十九世紀的美國作家梭羅（Henry David Thoreau）。梭羅最知名的作品《湖濱散記》（Walden），是對自然環境中簡單生活的啟發性思考。此外，被稱為「小房子教父」（godfather of tiny houses）的謝佛（Jay Shafer）在一九九九年建造一座附有輪子的小房子，隨處而居，並創立美國小型住宅協會（ATHA），推廣社會正義和住房權利，也被視為小房子運動的引領者。

英國「小房屋公司」（Tiny Housing Co.）的訪調顯示，微型房屋的擁護者，最關注的是這類住宅的綠色特點，包括建造所需的材料及消耗的能源較少。支持者指出，微型房屋的能源消耗量，大約只有普通住宅的二到三成，且能安裝太陽能板或風力發電，屋主能夠自由搬遷，更容易接近大自然，兼具經濟、便利、環保等優點。

「環保小屋」（Tiny Eco Homes）創辦人馬曲（Chris March）表示，土地成本可能是助長小房子風潮的關鍵因素。他說：「建造一座普通房子可能要花費二十萬英鎊，但微型房屋只須六萬英鎊，且功能齊全。」

馬曲強調，除了經濟方面的考量，生活方式和價值觀也是微型房屋風潮的重要驅動力。他表示，這種生活型態，能讓人重新思索重要議題，例如加強當地社區連結或環境保育，也能讓家人花更多時間相處。此外，小巧時尚的設計，也是微型房屋受喜愛的原因。

美國地區微型房屋產業已開始加速成長，ATHA理事長騰布爾（Amy Turnbull）表示：「目前約有一萬人住在微型房屋裡，且愈來愈多人對這種屋子有興趣，我們不斷接獲詢問。」

新領域設計公司（New Frontier Design）在二○二○年獲選「最佳豪華小型住宅建商」，公司執行長拉特摩爾（David Latimer）表示，他創辦這家公司的理念是「有意識地活著」。

拉特摩爾曾為加州森林大火的受害者建造小型房屋，他說：「許多不同年齡層的人士，包括空巢老人、退休族或年輕的專業人員，都想離開城市，這是一種生活方式的選擇。此外，這些人非常重視永續性，希望在生活的各層面做到環保、節能，為保育環境貢獻心力。微型房屋產生的碳足跡極少，符合他們的價值觀。」

新冠疫情也推動這股風潮，拉特摩爾說：「遏制病毒擴散的隔離和限制措施把許多人困在城市的住家裡，讓他們興起重新與大自然產生聯繫的念頭，這導致微型房屋的需求大增。」

蘇格蘭建築師艾佛瑞（Jonathan Avery）致力設計和建造微型建築，他希望為無家可歸者打造低成本、安全的生活環境，並以綠色功能為理念核心。艾佛瑞透露，他的微型屋供不應求，二○二四年之前的訂單已經全滿，這也反映小房子運動的巨大進展。