文／瑢瑢

當我們大口咬下漢堡時，很少人會想到，這一口肉背後需要多少土地與水資源，排放了多少溫室氣體，還犧牲了哪些動物的生命。傳統畜牧不僅涉及動物宰殺的議題，更是氣候暖化的推手，但人類對肉的渴望卻難以割捨。有沒有什麼兩全其美的解方呢？

近年來，科學家與食品企業正推動一場「肉類革命」，嘗試用創新的方式，讓人們可以在滿足口腹之欲的同時，不用屠宰生命，就能擁有不亞於傳統肉品的高蛋白。其中三種備受矚目的新食品，分別是模仿肉類口感的「植物肉」、由動物細胞培植養成的「培養肉」，以及從空氣中長出來的「空氣肉」。

植物新肉

口感仿真



「植物肉」主要是以大豆、豌豆、小麥等植物蛋白為基底，透過加熱、加壓與特殊擠壓技術，讓蛋白質排列成纖維狀結構，再搭配油脂、色素與香料，能將肉類的質地與口感模仿得唯妙唯肖，經過加工可做成漢堡排、義大利麵醬、水餃餡料、雞塊替代品等各式各樣的食物。由於口感與肉品相似，卻不用擔心膽固醇與高飽和脂肪，對地球與自己的身體都能減少負擔，是不少葷食者願意接受的選項，市面上已經有不少品牌投入生產。

「空氣肉」聽起來很玄，實際上也沒那麼複雜。它的原理與發酵類似，是利用某些特殊微生物，在控制的環境下，能將二氧化碳與氫氣轉化成蛋白質，再經過進一步加工處理，就能純化為高蛋白粉末，進一步製成各種食品。它不需要農田或牧場，只要有空氣、水與電力，就能進行生產。面對人口增長、未來糧食短缺的危機，空氣肉是極具潛力的替代方案之一。

細胞培養 無需殺生



「培養肉」是真正來自動物細胞的新肉，但是它不需要殺害生命，而是從活體動物身上取出少量的細胞，在實驗室裡培養，讓細胞不斷的分裂、增長，最終長成一塊可以食用的肉組織。幾年前第一塊試管牛排的成本高達數十萬美元，但隨著技術進步，如今價格已逐步下降，並在部分國家獲得銷售許可。雖然規模化生產仍有挑戰，但其象徵意義無疑巨大：這顯示出食品科技能以更友善的方式，提供人們熟悉的肉品體驗。

無論空氣肉、植物肉還是培養肉，儘管它們的食品來源與製造途徑各不相同，但三者都瞄準同一個問題：如何讓人享受肉食的口感與營養，同時減輕環境壓力。雖然仍需面對來自生產成本、技術門檻，以及消費者接受度等多方面的挑戰，但「新肉」的出現，確實為愛護生命、消除飢餓與永續環境開啟了更樂觀的未來。