蓋洛普民意調查機構發表報告，一九六三年遇刺身亡的美國總統甘迺迪，是過去五十年來美國人最歡迎的總統，支持率高達八成半，遠超過排第二的雷根支持率七成四。

今年十一月二十二日，是甘迺迪亡故五十周年的日子，全美紀念，國旗降半旗。歐巴馬到阿靈頓國家公墓獻花致敬，甘迺迪家族也到場，女兒卡洛琳因出任駐日大使，沒出席。

甘迺迪去世時，長女卡洛琳六歲，今年被派為駐日本大使，十一月上任。她被派為這項職務，不無紀念甘迺迪之意，卻早了幾天到日本，無法出席父親的五十週年忌日，歐巴馬似乎有欠考慮。

悲劇式英雄 被神化了

在東京，卡洛琳向天皇呈遞到任國書時，盛裝搭乘日本皇室的禮賓馬車，由騎馬警察前導，民眾夾道歡呼，幾乎將她視為王室。卡洛琳長相酷似母親賈桂琳，這位當年的第一夫人美麗優雅，倫敦晚報稱讚：「她給了美國人最缺少的一樣東西…皇族的威儀。」對移民自歐洲君主國的民眾來說，賈桂琳儼然就是王妃，卡洛琳則彷彿是「美國唯一的公主」。

歐巴馬盛讚甘迺迪「高瞻遠矚，號召一代人為國服務，建設一個偉大的國家。」至今許多美國人仍崇敬甘迺迪，大致可以歸納幾點原因：他代表經濟大蕭條、二戰後成長的精英，能言善辯，讓年輕人受到極大鼓舞，影響整個世代。而他是第一位出身於廿世紀的領導人，許諾一個「新疆界」，包括廢除黑白隔離、改革民權、追求和平，理想主義感動了千百萬人。

甘迺迪是美國第四位在任遇刺身亡的總統，卻首次被拍下整個過程，不斷重播，伴隨美國人成長，「神化」為悲劇英雄。一九六○年代，美國儼然「夢開始的地方」，甘迺迪是「美國夢」的一環，他的死意味夢碎，是美國「純真年代結束」的歷史分水嶺。

教科書修正 光環褪色

然而，過去五十年來，美國教科書不斷修正對甘迺迪的評價，現今高中生讀到的甘迺迪，已與祖父母輩從前讀的大不相同。

紐約時報找出廿多種版本的高中教科書，發現對甘迺迪的描述落差很大。一九六八年的教科書中，甘迺迪是悲劇英雄，力圖改革卻壯志未酬。一九八○年代中期以後，光環褪色。

對甘迺迪處理古巴飛彈危機，教科書評價是：「政治家本質表露無遺」、「冷漠務實的政客」，留給後人的是「大幅軍事擴張，導致美蘇加速武器競賽。」在民權方面，教科書說甘迺迪「明顯缺乏熱情，不如外界想像的富理想主義。」一九八七年的教科書更認為過去把甘迺迪「神話化」，其實他只有少數立法成就。

甘迺迪被「去神話化」，除了導因於上述評價的改變，主要是年輕英俊總統的魅力以及被刺殺的英雄色彩，不可能維持長久。

進化論課程 爭論不休

除了甘迺迪，數十年來，教科書對進化論也一直在修正：科學課程中，該不該保留進化論？該不該納入創造論（人由上帝創造）？

進化論是人類思想史上最重要的概念之一，生物的共同祖先及遺傳機制解釋了生物如何演變成現在的樣貌。至於創造論，去年的蓋洛普調查發現，四成六的美國人相信神在過去的一萬年間，就把人類創造成了現在的樣子，另有三成二的人相信「神導進化論」，即神引導了人類的進化。

「物競天擇」無法解釋生命形式的複雜性（即強弱並存），為創造論打開了進入科學課程的門。科學家反對立法鼓勵教授「反對進化的證據」，但在某些州，「反進化論主義」日漸成形，許多學校裡，進化論不是草草帶過，就是完全不教。

南韓腳步比美國快，去年已決定刪除進化論部分內容，這是回應「教科書修改學會」的請願，該團體指稱，達爾文進化論是「沒有根據的理論」。

雖然進化論在全球多數地方被普遍接受，如五成九的加拿大人和將近八成的歐洲人。但將近三分之一的韓國人不相信進化論，表示沒有足夠的科學證據支持進化論。

「反進化論主義」指出，人與動物有截然不同之處：人有靈性，動物沒有；人有永恆性，動物沒有。海洋生物學家也從科學角度舉證，指出所謂的「進化樹」只是推論，並無化石佐證。而目前所發現的寒武紀的各門動物平行發展，當中並無進化關係。

科學與神學 對立共存

不是科學就是神學，這種二分法似乎過於簡化。但美國科學家依舊上教堂，在他們心中，科學與上帝共存而不衝突。印度剛在十一月初發射火箭，首度進行火星探測。任務前，太空研究組織主席帶著火箭和火星軌道探測器模型，前往神廟做法事，祈求任務順利。

一位參與計畫的科學家說，「我們都知道已經做得很好了，但是讓神『介入』一些，不必抱怨。」

在歷史檢視下，甘迺迪的人性弱點逐漸暴露。悠悠半世紀，往事如雲煙，他的神話正在瓦解。有學者認為，就算歷史改寫，甘迺迪安然做完八年任期，也未必能做出成績。歷史學家恩格爾指出：「他無疑有才華、為美國人帶來極大希望，實際成就卻真的少之又少。」

但進化論、創造論之辯不會太快結束，因科學與神學還有很多地方沒交集。這一代學生使用的教科書，對甘迺迪可能就此蓋棺認定；他在歷史教科書的光環褪色，爭議不大，因為這是「人間事」，並非真正的神話。

每個國家的孩子在學校學習長大，觀念與思考深受教科書影響。但下一代學生課本中的進化論、創造論，可能又和他們的父母不同。