一九一八年十一月十一日德國投降，第一次世界大戰結束。今年這一天，歐洲多個國家舉行儀式，紀念一戰結束九十五周年。而戰爭開始於一九一四年，明年屆滿一百年，英國策畫為期四年的兩千項活動，直到二○一八年。
法國將邀請七十二個參戰國明年參加閱兵式，總統歐蘭德說這將是「展示和平的慶典」。二○○九年十一月十一日，法國總統沙科吉、德國總理梅克爾在巴黎出席紀念活動，是戰後兩國元首第一次聯合參加。媒體指出，兩國曾是交戰國，但目前想強調的是友誼。
十一日這天，在塞爾維亞首都貝爾格勒，很多民眾參加停戰紀念日慶典，有人跳舞，有人舉杯高歌；市內的法國軍人公墓，埋葬一戰陣亡的各國士兵，也舉行儀式，發射禮炮。塞爾維亞是一次大戰中，第一個被進攻的國家。
薩拉熱窩事件 導火線
一九一四年六月二十八日，奧匈帝國王儲斐迪南大公到波士尼亞視察，在首都薩拉熱窩，被塞爾維亞裔青年普林西普槍殺。普林西普是隸屬塞爾維亞的恐怖組織「黑手社」的波士尼亞學生。
巴爾幹半島號稱「歐洲火藥庫」，小國林立，各有大帝國在背後撐腰。俄羅斯支持塞爾維亞，引起奧匈帝國不滿；塞爾維亞也不滿奧匈帝國吞併波士尼亞，當地有很多塞爾維亞人居住。「薩拉熱窩事件」成為一次大戰導火線，奧匈帝國七月向塞爾維亞宣戰。八月二十八日，在不滿兩個月的時間內，英、法、俄、日、德、奧匈帝國等主要列強都加入戰爭。
戰爭分為東線（俄國對德奧）、西線（英法比對德國）和南線（塞爾維亞對奧匈帝國，又稱巴爾幹戰線）。西線最慘烈，著名的戰役有馬恩河、凡爾登和索姆河戰役。
德國作家雷馬克所寫的《西線無戰事》，就是以西線為背景，描述一戰的反戰小說。而凡爾登是法國東部古城，當年激戰之地建有軍人公墓，豎立兩個碑石，分別標示一九一四、一九一八，象徵一戰開始和結束的年份。
血紅罌粟花 反戰標誌
戰爭最初在歐洲進行，但很快就超出歐洲範圍，有七十二個國家和地區、約十五億人口捲入戰亂，傷亡人數達三千多萬，造成巨大的經濟損失，帶給人類空前災難。
十一月初走在倫敦街頭，到處可見別著紙製罌粟花的人。血紅色的罌粟花是要提醒人們，勿忘一戰的血流成河。
英國詩人歐文作品迄今仍是英國的反戰表徵，他把自己在戰場的見聞和感受撰寫成詩，哀慟戰死的年輕人，而他自己陣亡時僅二十五歲。母親收到死訊時，正是教堂鐘聲響起，慶祝一戰終止的一刻。
一名一戰存活的英國老兵帕奇在二○○九年辭世。他一百歲生日時說：「在戰場上說不害怕，是騙人的。」他親歷一九一七年最激烈的帕斯尚爾之役，這場戰爭超過七萬名英軍戰死。
帕奇一百歲後極力反戰，他告訴前首相布萊爾，「戰爭不是解決紛爭的手段」。但布萊爾後來與美國總統布希合作，對伊拉克發動戰爭。老兵的愕愕之言、血的教訓，無法扭轉歷史的輪迴。
一○五歲時，帕奇重返帕斯尚爾，向戰死的同袍致意。車子開到戰場舊地時，帕奇忍不住哭了。最後，只好請別人替他獻上花圈。
百年毒氣彈 仍要人命
一次大戰，交戰國相互發射大約十億顆各種彈藥，其中有三億顆沒爆炸。百年後的現在，當年主要戰場之一的比利時伊普瑞斯地區，田地下仍埋著大量未爆彈。
甜菜、大麥、洋芋田，一片田園風光，卻處處危機。一不小心，就可能引爆百年高齡的芥子彈、光氣彈、手榴彈、迫擊砲彈、榴彈砲彈，甚至十五吋的艦砲彈。
戰後第二年，比利時就成立未爆彈處理小組。從一九一九年到現在，共有二十名士兵被炸死；直到現在，還沒清光，他們常被外洩的芥子或白磷灼傷。明年一戰百年，會有大批人到當地憑弔。處理小組的七十名弟兄正加緊趕工，多處理掉一些，民眾就安全一點。他們現在一年可以清理掉一百六十噸的未爆彈。
各項紀念活動已陸續展開。法國著名雕塑家Vincent Treu提出計畫，要為凱旋門穿上七十噸不銹鋼打造的外衣，以動畫投影方式回顧一戰時期的歷史畫面和展現名人和英雄。
此外，環法自由車大賽今年滿一百周年，主辦單位表示，明年將在波士尼亞舉行比賽，希望在這個撩起戰火的地方，帶來和平及友誼的訊息。
最後的一戰老兵 享年110歲
今年的一戰結束紀念儀式，因最後的一戰老兵已於去年去世，所以沒有退役軍人參加。但「最後的一戰老兵」有點爭議。
二○一一年五月四日，世界最後的一戰老兵丘爾斯，在澳洲珀斯的養老院於睡眠中安詳去世，享年一一○歲。
丘爾斯原是英國人，十五歲從軍，在皇家海軍「復仇號」軍艦服役。一九二○年代移居澳洲，繼續服役至一九五六年。他與妻子艾特爾結婚八十年，有三個兒女和十一個孫輩。
丘爾斯八十四歲的女兒說，「每個人都愛他，想到他再也不在我們身邊，令人感到難過，但我們應當面對現實。」
二○一二年二月八日，另一個「世界最後的一戰老兵」、英國女兵弗蘿倫絲在諾福克一家養老院去世，也享年一一○歲。去世時，離一百一十一歲生日僅差兩周。
弗蘿倫絲其實不能算「最後的老兵」，因為她並未上戰場。她於一戰結束前兩個月才加入皇家女子空軍部隊，當時十七歲，僅在英國的空軍基地餐廳服役，為軍官提供三餐。
除了老兵，還有老軍艦。今年二月，英國國家遺產紀念基金會批出一百萬英鎊，復修戰艦卡洛琳號。這是英國海軍第二艘最舊的軍艦，卻是唯一仍浮在海上的。卡洛琳號在一戰開始的那一年下水，明年也要滿百歲了。修復後，將打造成博物館。
保持中立 美國發了戰爭財
十一月十一日是第一次世界大戰結束九十九周年、歐戰結束九十五周年，這天也是美國退伍軍人節，歐巴馬到阿靈頓國家公墓出席紀念儀式，表示會在明年底前，撤走大部分駐阿富汗美軍。
美國成為世界第一強國，始於一次世界大戰中後期，而在二戰後漸達顛峰，也是此後半世紀來，參與戰爭最多的國家。
一次世界大戰前，美國負債累累，尚未排入列強之林，但戰後有二十多國成為美國的債務國，連英國也欠了四十四億美元。美國在四年裡暴富，主要是發了戰爭財。
開戰時，美國不夠強大、還是個債務國，因此宣布保持中立。但戰火擴大，各國投入兵力愈多，就愈無力於工商農業生產，美國成了主要供應國，擴大生產，加速商品和資本輸出，並生產武器供應。四年中，工業總產值增加了三百八十一億美元，達六百二十億美元，相當於戰前的兩倍。
打仗的開銷 龐大，協約國向美國貸款了一百多億美元；由於現金有限，不得不支付黃金，使美國獲得四成以上的世界黃金儲備，取代英國成為世界財政中心。
到了戰爭後期，交戰雙方精疲力竭，協約國要求美國參戰。一九一七年，美國商船被德國潛艇擊沉，因而對德宣戰。戰後，美國既是戰勝國，又是協約國債主，在巴黎和會上一言九鼎，已非昔日吳下阿蒙了。