文／吳鴻霖

民國八十年（一九九一），歲次辛未，書法名家江育民贈送筆者一件約兩尺半的小篆橫批「超徐邁李」，左側有兩行落款「節在昔篇／育民辛未」和兩枚印章，白文陰印是「江漢陵」，朱文陽印「超以象外」四字，出自晚唐司空圖〈二十四詩品‧雄渾〉。

此件作品，篆字「超徐」比「邁李」略低。今日看此作，如果在「超」字右上角中央，與「邁」字上端同高處，蓋一個小小的朱文引首章，此閒章和超字的距離，大約等於李與節字的間距，即可平衡主文左高右低之情形。

唐代孫過庭用草書在宣紙上寫書學理論，史稱〈書譜〉，此卷由台北故宮博物院典藏，而清代楊沂孫以篆書寫書法理論，名曰〈在昔篇〉。

楊沂孫是江蘇常熟人，道光二十三年（一八四三），三十歲中舉；光緒三年（一八七七）四月，歲次丁丑三月，他六十四歲，完成〈在昔篇〉，「超徐邁李」乃篇中一句；是月，四十二歲的吳大澂來虞（常熟）見訪，跋二十均（韻）四十句於篇後；光緒六年，「濠叟」六十七歲，用篆書寫〈在昔篇〉一過；隔年去世，其子將此篇鋟木，製作拓本流傳後世。

李斯〈倉頡篇〉，四言韻文，兩句一韻，首句是「倉頡作書」，故以「倉頡」為篇名；楊沂孫之文，仿李斯之作，以「在昔倉沮」開端，故稱〈在昔篇〉，第一句意為「昔日倉頡與助手沮誦」。整篇共兩百六十句，一百三十均，一千零四十字。

〈在昔篇〉載：「完白宏肆……超徐邁李……篆灋之衰，將二千歲。」西元前二一九年，秦代李斯以小篆書寫〈泰山刻石〉，四面石碑總共兩百二十二字。二○一六年暑假，筆者走進山東泰安岱廟，看到完整石碑上的〈張遷碑〉和一小塊殘碑，碑上〈泰山刻石〉只剩十字。

唐代李陽冰學李斯小篆，曾任當塗縣令，〈三墳記〉為其代表作，石碑立於大曆二年（七六七），原石已佚，宋代重刻的碑石，陳列於西安碑林博物館第三展室內；唐朝滅亡以後，五代末北宋初，徐鉉與弟徐鍇，皆喜好李斯小篆。

從秦代至清代，將近兩千年，習篆者都學李斯，墨守成規，只會寫現今「竹筷子」寬度缺乏變化的細線條，觀念和寫法不知變通的結果，篆書猶如日落西山，逐漸黑暗死寂，名家寥若晨星。

到了清乾隆年間，書法篆刻名家鄧石如（號完白山人），初學李斯與李陽冰，具有「文創」的精神，以隸法作篆，敢寫「大拇指」寬的粗線條，粗細搭配的線條有神采和生命力，篆字的疏密、留白合宜，亦即「疏可走馬，密不透風」，六屏〈白氏草堂記〉氣勢佳，將沒落已久的篆書發揚光大。吳讓之、楊沂孫、徐三庚、趙之謙、吳大澂和吳昌碩等人都受他影響，清代篆書名家輩出。　

楊沂孫認為鄧石如承先啟後，繼往開來，篆書的成就與貢獻，超越二李和二徐，真實貼切，有其道理！