文／林彥佑

您可曾被昔時老厝的紅磚所吸引，停下腳步佇足欣賞呢？農業時代所遺留下的紅磚、土瓦建築，看似老舊、斑駁，而今在經過人為的創意與改良之後，有些已成了供人賞玩的藝術品，也有文創小店以磚瓦為基底，特意打造出一個古色古香，兼具傳統與現代風格的風味小鋪。

瓦的產生，可溯源至數千年前的西周遺址，出土了大量的瓦片。瓦片的發明，解決了屋頂、牆壁滲水的難題，甚至可用於擋風、防盜，磚瓦可說是中國建築技術的一大進展。

而磚，古名「甓」、「瓴」，在戰國時期的遺址也發現了各種磚，如在地下墓室發現了大塊空心磚做為墓壁和墓底，呈現早期生命禮俗的一面；此外，因防禦需要，在險要的地方，也發現磚體用來建築城牆，為磚瓦功能的另一延伸。

到了秦漢時期，更是磚瓦發展的重要時期，因為新建都城、宮殿、陵墓與長城等建築，需用到大量的磚塊瓦片，不少家戶都要學習簡單的製磚作瓦技術，所謂的「秦磚漢瓦」，便是由此而得名。此後的各個朝代，除了生產技術提升，更發展成建築的裝飾藝術之一。

到了近代磚瓦史，有了更細緻的紀錄。在荷蘭人統治台灣時期，荷人所建造的熱蘭遮城，其磚頭與屋瓦是從閩南一帶跨海運送到台灣，同時也雇用大量的中國工匠來台製作磚瓦，算是磚瓦窯傳入台灣的最早紀錄。

明鄭時期，諮議參軍陳永華教導工匠製作磚瓦，使得陳永華「教匠取土燒瓦」之說傳遍台灣，更讓瓦窯業在台灣萌發起來。不過，當時的瓦窯數量不多，磚瓦仍多來自閩南一帶。

清領時期，建築工匠師傅大多由大陸渡海來台，加上磚瓦運到台灣並非難事，他們仍習慣用大陸製的磚瓦，致使台灣初期的瓦窯產業發展有限。

直到清朝中葉，大量漢人移居台灣，將閩南地區的瓦窯燒製技術帶到台灣，許多衙署、廟宇和豪華宅第，逐漸使用台灣燒製的紅色磚瓦。清代後期，各地陸續出現「瓦窯庄」、「瓦窯」、「瓦窯仔」等地名。

日治時期，約在一八九五年之後，向大陸內地購買磚瓦不如以往便利，加上公共建設及都市規畫建築所需、引進了新式窯體生產紅磚等，製作與買賣的方向，逐漸以台灣本地為主，台灣磚瓦產業逐漸蓬勃發展。

台灣光復後，因重建戰爭時遭破壞的房舍，磚瓦需求大增；一九七○年代，機械化生產取代人工生產，隧道窯的試燒成功，又逢「十大建設」所需，磚瓦產業興盛發展。一九七七年賽洛瑪颱風之後，瓦窯逐漸沒落，新式建材的開發使用，磚窯也漸凋零；接續全球化影響，新的建築形式及建材不斷推陳出新，磚瓦產業成為夕陽產業。

從這樣的歷史發展，我們得以看到一個產業從無到有，從有到興盛，一直到衰落的過程。