編譯／潘楠慕

稻米是亞洲多數地區的主食，但這種作物正面臨諸多挑戰，包括氣候變遷導致產量下降，以及世界人口持續成長，讓糧食需求的壓力日益升高。

稻米耕作需要消耗大量水資源，且產生大量溫室氣體；傳統的刀耕火種方式會大量砍伐樹林，在非洲和亞洲行之有年；過去人口尚未高度密集時，這種方式不會對環境造成過多傷害，但如今人口快速增加，這樣的耕種方式會擾動土壤，釋出二氧化碳，且火燒法會造成空氣汙染。

農業專家指出，稻米攸關全球糧食供給，是無可取代的作物，因此，在必須持續種植稻米的情況下，如何確保負責任地生產，成了減少全球碳排放的要務之一。

跨國農業科技公司先正達（Syngenta）亞太業務永續發展負責人亞金特（Chris Argent）表示，目前已有一些對氣候友善的稻田管理方案。這些氣候智慧型（climate-smart）解決方案，包括雷射輔助精準土地整平（LPLL）技術、乾溼交替種植系統（AWD），可減少用水和溫室氣體排放，提升耕作效率。

亞金特表示，氣候智慧型水稻耕作方式，目的是讓農民與氣候平衡共存，在務農的同時減緩氣候惡化，維持糧食系統永續運作。他說：「農業是地方性的產業，各地的氣候、土壤類型、地形不盡相同，必須量身定制解決方案。」

黃金國度（Golden Sunland）稻米公司聯合創辦人陳大衛（David Chen，音譯）表示，許多農民已了解永續農業的重要性和方法，但並未採用這些新的做法和技術，原因是缺乏資金。他表示，許多稻農願意投入永續農業的前提是獲得足夠的補助金，因為稻農的收入原本就已偏低，無力負擔創新的耕作方式。

陳大衛指出，推動永續稻米耕作，需深入了解農民的迫切需求。氣候智慧型農業解決方案若能直接嘉惠農民生計，參與度才能提高。

泰國永續水稻平台（SRP）的宗旨是改善小農的生計，減少稻米生產對社會和環境的衝擊，並為全球提供永續生產的稻米。SRP的顧問威里揚恭（Ladda Viriyangkura）表示：「我們必須調整資訊內容，光是告訴農民，節約用水對環境有益，效果不大，但如果能向他們清楚解釋這些做法有助提高產量，誘因就會增加。」

食品製造商家樂氏（Kellogg）的全球農業事務總監史蒂文斯（Chris Stevens）表示，改變耕作方式非常困難，因為這些做法已成為世代延續的農民文化，欲改變現狀，必須投資於教育和培訓農民，讓他們獲得並接受新技術和新想法。

先正達和家樂氏正在泰國合作經營示範農場，展示永續水稻的好處。威里揚恭表示，為了讓更多農民加入永續平台，提供激勵至關重要，「根據我的經驗，制定獎勵計畫來提高農民的興趣，是讓農民加入的關鍵」。



稻米升級再造

變身玩具、起士及塑料

稻米是人類的主食之一，但由於利潤相對微薄，這項產業的從業人數日益減少，產量下滑；不僅如此，由於飲食習慣的改變，許多原本以稻米為主食的地區及族群已減少對稻米的消費，導致稻米滯銷，形成浪費。

以日本為例，日本農林水產省的資料顯示，二○二一年日本每人每年平均白米消費量為五十點七公斤，比五十年前減少一半。為了鼓勵更多人從事稻米種植且提高對稻米的消費，一些企業正在研發以稻米製作的產品，讓稻米變身為玩具、素食起士和生物塑膠原料。

日本生質樹脂公司（Biomass Resin）回收囤積過久不適合食用，原本將被丟棄的稻米，與塑膠混合後製成「米樹脂」（rice resin），用來生產玩具和牙刷、餐具、吸管、溼巾等產品。

生質樹脂公司社長神谷雄仁表示，由於白米消費減少及高齡化造成勞動力短缺，愈來愈多水田被棄種；他說：「水田能保證糧食安全，並具有維持農村景觀、防止自然災害等功能。我們希望透過我們的努力，讓廢棄耕地重新被利用，為農業做出貢獻。」

家具製造商Meuble則與生質樹脂公司和三井物產合作，以稻米開發更永持續、更環保的材料，目標是取代塑膠。該公司表示，在減塑風潮帶領下，米樹脂前景可期，他們準備使用這種材料生產沙發和床墊等產品。

一家稻米批發商，則準備推出「米起士」。業者指出，疫情讓民眾減少外出用餐，加上飲食習慣的變化，稻米的銷量劇減，米價持續下跌。與此同時，全球食品價格卻持續飆升，為了提升稻米價值，他們研發出口感與味道均與起士類似的米起士，一方面可提高稻米消費，另一方面則利用低米價降低成本，並提升產品利潤。



炒冷飯更健康 抗性澱粉防血糖飆升

波蘭波茲南醫科大學（Poznan University of Medical Sciences）的研究顯示，讓煮熟的米飯冷卻後再重新加熱，食用後可能會降低糖尿病患者血糖峰值。

研究團隊指出，米飯含有碳水化合物，容易讓血糖升高，許多人因此對米飯敬而遠之，尤其是糖尿病患者。然而，米飯幾乎不含脂肪與鹽分，整體而言有均衡營養的作用。只要能選擇合適的稻米和烹調方法，就不須過於擔心餐後血糖急速升高。

除了選擇糙米、胚芽米之外，讓米飯冷卻後重新加熱並食用，也有助於控制血糖。研究人員指出，糙米含有豐富的膳食纖維，可延長食物在胃部排空的時間及腸道運送速度，從而延緩食物中碳水化合物的吸收。讓米飯冷卻，則可產生「抗性澱粉」（resistant starch），抗性澱粉被消化的速度較慢，可能有助於平衡其他碳水化合物的吸收，進而平衡血糖，作用類似於膳食纖維。

波茲南醫科大學研究人員讓患有第一型糖尿病的患者接受測試，其中一組食用煮熟後立即上桌的米飯，另一組食用的則是在冰箱中冷卻24小時後重新加熱的米飯。結果顯示，冷飯重新加熱的一組，患者食用後的血糖水準明顯更穩定，整體上升幅度較小。

研究人員指出，這顯示冷卻的碳水化合物可能有助控制血糖，關鍵則是抗性澱粉的數量。檢測發現，冷卻的米飯，比剛煮熟的米飯含有更多抗性澱粉，更容易降低被吸收的速度。

營養師蘭伯特（Rhiannon Lambert）表示：「冷米飯確實較不容易讓血糖飆升，此外，抗性澱粉還有其他好處，例如調節食欲，在飯後保持飽腹感，甚至有助於減肥。」