編譯／潘楠慕

南韓的住房成本偏高，求職不易且難以獲得理想待遇，導致許多三十到四十歲的成年人仍居住在父母家中，由父母照顧他們的生活起居，甚至向父母索要生活開銷；這個族群被稱為「袋鼠族」，但許多父母不以為意。

「袋鼠族」一詞最早出現在法國，當地媒體藉此比喻已到就業年齡，卻以薪水過低等理由依賴父母的年輕人，有如已經成年卻未離開育兒袋的袋鼠。在南韓，袋鼠族通常是指年過三十仍與父母同住的未婚者。

南韓社會壓力極大，且就業市場持續萎靡，讓年輕世代求職者飽受壓力；官方數據顯示，一九九七年至一九九八年間，青年失業率從百分之五點七飆升至百分之十二，二○○○年降至百分之八，二○二○為百分之九；許多民眾自嘲生活在「地獄朝鮮」（Hell Joseon）；訪調顯示，七成五的年輕南韓人希望移民到其他地方。

首爾國立大學的經濟學教授李喆熙（Lee Chul-hee，音譯）表示，南韓的經濟現實面，讓年輕世代難以實現經濟獨立。首爾等大城市的房價飆漲，加上就業市場不穩定，讓三十到四十歲的人更難從父母家搬出去獨立生活。

這種艱困的環境，促使許多父母設法庇護自己的兒女，即使下一代已經成年；今年六十一歲的李英宇（Lee Young-wook，音譯），兒子已經三十一歲，目前仍與他同住。

李英宇的住家是位於首爾郊區的小公寓，僅夠他們一家三口同住，他的兒子短期內也不打算遷出；但李英宇表示，住在家裡能幫兒子節省一些開支，減輕經濟壓力；他說：「說實話，我不忍心讓兒子受苦，我願意當他的靠山。」

南韓國家統計局的最新報告指出，該國三十至四十歲的未婚成年人中，超過一半仍與父母同住；四十至四十四歲的未婚成人，則有四成四住在父母家中。報告並指出，與父母同住者，有四成二的工作狀況是待業中。

這項訪調引發關切，也加深許多人的刻板印象，認為袋鼠族多數是人生的輸家，疲憊的上一代卻須分攤成年子女的負擔。

不過，一些專家認為，南韓的文化與其他國家不盡相同，子女與父母一起生活到成年是非常普遍的現象。

南韓國民大學社會學教授桂奉武（Kye Bong-oh，音譯）表示：「袋鼠族在南韓並非特殊現象，三十多歲成年子女與父母同住的比率，從一九八○年代到二○一○年代幾乎沒有太大變動。」

此外，除了經濟因素，還有其他原因讓南韓許多成年子女與長輩同住，例如能夠就近照顧年邁的長輩；另外，在南韓較為保守的傳統中，認為女性應該在婚後才離開原本的家庭。

今年三十三的南允真（Nang Yoon-jin，音譯）在首爾的一所公立中學擔任教師，目前仍與父母住在一起；她說：「他們認為女生獨自生活太危險。」

南允真對這種生活型態相當滿意，她指出，與父母同住能節省時間和金錢，需要重大建議時也能立即與他們討論；與此同時，她也能在生活上協助父母學會運用新技術，例如使用網路、智慧手機。

她強調，袋鼠族不該被汙名化為「啃老族」，也絕非一昧要求父母付出，而是相互扶持的雙贏生活，「我喜歡這種生活，我的父母也是」。



社交封閉 日本繭居族115萬人

日本心理醫師齋藤環（Tamaki Saito）的研究指出，許多日本人待在家裡足不出戶，「繭居」好幾個月甚至幾年；繭居族開始自我封閉的平均年齡大約是十五歲，他們普遍恐懼社交、儘管有意願外出、交友，卻無能為力。

日本內閣府統計資料顯示，日本全國十五到六十四歲人口中，有一百一十五萬人已成為繭居族。

齋藤環表示，形成繭居族的起因可能只是一些小事，例如考試成績不理想、和戀人分手，讓他們選擇暫時獨處。隨著他們自我封閉，強大的社會影響力讓他們更難破繭而出。繭居族脫離社會愈久，愈容易被貼上失敗者的標籤，嚴重傷害他們的自尊和自信，也讓他們更畏懼出門，對現狀的悲觀和對未來的恐懼，形成了惡性循環。另一個形成繭居族的因素是「依賴」，日本家庭關係中，女子通常到出嫁才離家，一些男性可能永遠都不會離家。

教育學者佛隆（Andy Furlong）表示，日本繭居族增加與一九八○年代泡沫經濟破滅和一九九○年代經濟衰退有關。這段時期日本的社會出現重大變動，即使取得好成績、就讀名校，也未必能找到理想的工作；這種狀況讓許多人的心理上出現對家庭帶來恥辱的愧疚感，最後選擇與世隔絕。

網際網路讓許多人不需外出就能生活、社交，可能讓繭居族更不願意出門；然而，若能妥善運用，網路也可以幫助繭居族走出困境。

今年四十二歲的家入一真（Kazuma Ieiri）曾遭霸凌，且家境貧窮，當了好幾年的繭居族。網路幫助他與別人溝通進而創業，擺脫繭居族生活；鑒於自身經驗，他決定提供資源和技術，幫助這個族群改變人生。家入一真目前已成立Campfire眾籌平台，協助他人籌資創業，至今已資助了五百多項計畫。心理醫師指出，欲解決繭居族問題，不能貿然介入，必須事先掌握繭居者的狀況，提供最合適的支持與解決方案，才能幫助他們重返社會。



美國永租世代 掀起購屋潮

美國房地產業者Zillow近來針對千禧世代（1982年至2000年之間出生）和Z世代（1990年代中期至2010年出生）的調查顯示，近六成受訪者打算把新冠疫情期間的儲蓄用來購屋。在低利率和住房需求導致美國房市過熱之際，千禧世代的購屋潮可能加劇房市泡沫風險和住房危機。

過去的訪調顯示，儘管購屋是許多千禧世代的優先事項，但他們的收入無法承擔，一些人也打算長久租屋，被稱為「永租世代」。然而，這個狀況已因疫情出現變化；許多人在疫情期間減少支出，且獲得政府的紓困金，因此決定把這些儲蓄作為購屋的頭期款。

千禧世代的年齡目前約在25歲到40歲，進入購房黃金時期，一些Z世代也已開始置產；這個趨勢，將在未來幾年繼續推升美國房地產市場。美國全國房地產經紀人協會（NAR）最新數據顯示，美國5月成屋銷售價格中位數，創下37.7萬美元歷史新高，自2012年3月起已連續111個月上漲。

經濟學家警告，千禧世代帶動的購屋潮，將讓房地產市場供不應求，進一步推高房價；分析師預估，2022年底房價漲幅將達到3.8%，2023年將超過4%，增速比2007年房地產泡沫時期還快。

新冠疫情導致許多人失業，一些無力承擔房貸和房租的民眾被迫流落街頭；美國消除無家可歸聯盟（NAEH）推算，目前美國每500人中約有1人無家可歸；德意志銀行分析師瑞德（Jim Reid）則表示，美國房價已飆升至歷史高點，若千禧世代的購屋需求讓房價進一步走高，將加劇住房危機；面對這個巨大的隱憂，當局須提前因應，以免釀成嚴重社會和經濟問題。