文／美玉

上周看到本版報導：在英國，肥皂重回清潔劑主流，當下想起防疫期間，政府大力宣導三部曲：勤洗手、戴口罩、保持社交距離，而我自己DIY做的手工皂，成為清潔好用的勤洗手工具。

猶記當初老師教大家親手做「手工皂」前，也問到如何讓防疫能達到功效？老師問大家知不知道「什麼是芳香療法？」台下一片靜默，當下我心中也很納悶：這與手工皂有關聯嗎？

老師簡單說明，凡是以芳香植物所萃取出來的精油媒介：利用按摩、泡澡、薰香等方式，經由呼吸或皮膚吸入進入體內，能達到預防疾病與保健的功效。

接著老師教大家認識「精油」是什麼？老師解釋說，精油是從植物的花果、葉、根莖等部位，萃取出來的芳香分子。然後，重點來了：不同芳香分子有不同功效，有些具有舒緩放鬆的香氣，有些分子雖不好聞，卻有其它實用性功效，如抗菌、安神、紓緩神經、增加免疫力……

接著，老師再問：大家知道精油的使用方法嗎？台下大家七嘴八舌回應，老師耐心聽完，再將大家答案歸納整理如下：

1 直接吸嗅，但並不是每種精油都適合直接吸嗅。

2 擴香法，也就是用各式擴香器具，以加熱方式，使芳香分子散布在空氣中，再利用呼吸幫助睡眠，而這一種，也是最受歡迎的使用方式 。

3 直接塗抹，例如：被蚊蟲叮、精神不濟、按摩時，皆可滴1～2滴，以消除疲勞，提振精神。

4 冷熱敷，冷敷能使受傷肌肉得到鎮靜與紓緩，改善發炎與疼感，在發燒時能幫助退燒；熱敷能促進血液循環、緩解關節不適。

5 添加在保養品中，包括面膜、沐浴乳、乳液、噴霧等保養品中。

接著老師拿了6種味道的精油，試驗大家的嗅覺夠不夠敏感，及各自喜愛的口味，大家迫不及待試了又試，分別在葡萄柚、檸檬、薰衣草、尤加利、薄荷、茶樹等味道中，找到自己喜愛的口味。

了解了精油的作用及使用方式後，好戲才正要上場：做香皂嘍！原來手工皂中要添加精油，以達到殺菌功效。

以下：

材料介紹：

皂基、精油、種子、色素、絲瓜絡

準備器具：

燒杯、鋼杯、湯匙、竹筷、電磁爐、模具

操作：

①皂基一杯（切細）

②融化皂基

③滴入顏色（色素）

④滴入精油5滴

⑤倒入模具中，等待冷卻塑形。

最後，我和婆婆選了茶樹精油添加，既增加許多知識，又完成美麗作品。重點是手工皂加了精油，從此以後，即便進出不同場所、找錢、摸門……只要用手工皂勤洗手，就不怕每天接觸無數細菌，不但可達到預防疾病及保健的效果，真是獲益良多。