高齡化趨勢加劇，長照成為世界各國迫切的難題，即便在先進國家，如何建立平價完善的長照體系，仍是一項棘手挑戰。

長照人力短缺是許多國家共通現象。在日本，缺工也成為營造社區二十四小時照護體制的現實阻力。「老不起」是另一個問題，為儲備養老機構的龐大開支，讓美國中產階級不敢退休。

此外，長期照護占用急性醫療資源、政策財源、照護工作的專業化，乃至華人受孝道牽絆而不敢求援的文化，都是建構長照社會的重重考驗。

文／楊明珠

日本少子高齡化情形嚴重，在日本被稱為「團塊世代」的戰後嬰兒潮世代到了2025年將達75歲以上（日本稱後期高齡者），照護及醫療等社會保障費用將大增，日本政府為解決「2025年問題」正努力規畫中。

日本厚生勞動省於2005年提出社區團體營造服務系統，推動民眾在社區而非醫院接受看護或善終，讓老人活得有尊嚴，並支援高齡者自立生活，即使老人是需照護的狀態，也能在住慣的地區終老。

在地老化

營造社區照顧系統

厚勞省2018年3月公布「有關人生最終階段醫療的意識調查」顯示，日本民眾約七成希望在自家或照護設施善終。但現實上，逾七成日本人是在醫療院所臨終的。

日本政府希望各都道府縣（相當於縣市）或市町村（相當於鄉鎮）能建立符合地區特性的社區團體營造服務系統，以大約車程30分鐘內可提供照顧的日常生活圈（一個中學學區）為單位，提供符合各地情況的醫療、照護、預防、居住、生活支援等整體服務，利用照護保險制度與醫療保險制度在地支援老人。

意識改革

告別延命的無效醫療

日本民眾通常認為「照護與醫療無法切割」，在面臨照護時大多尋求醫療支援，尤其是對不懂照護的年輕世代而言，大多認為醫院能解決問題。但正確的觀念應該是「照護不應仰賴醫療」。

在北歐，基本上，吞嚥困難的老人即使訓練吞嚥，情況也會惡化的話，就不勉強給予飲食或水分，讓他在自然情況下在自家善終；反觀在日本，如果老人無法吞嚥，就送到醫院或安養設施接鼻胃管注入營養或注射點滴使其延命，這在北歐的話，形同虐待。北歐的作法基本上是利用照顧服務員的服務，在家生活。

長照人力不足

科技輔助有必要性

日本受到少子高齡化影響，需緊急動手術的急性患者老人相對減少，但要支援慢性病患者老人的醫療與照護需求增加。醫療機構希望到2025年之前，以急性患者為主的住院病床能減少，在住家與照護設施接受照護服務的約30萬人份的療養基盤能擴大。

日本社區團體營造服務系統目前面臨一大課題，就是訪問診療或能進行照護的人才不足，24小時的因應體制也就難以完備。

一般社團法人全國照護事業者聯盟的代表野口哲秀認為，目前的情況很難實施社區團體營造服務系統，有必要早日建立運用資訊科技（IT）或人工智慧（AI）的新系統，進行自動問診、集體健康管理等。