文／檸檬

放學鐘聲一響，學生們蜂擁而出，直奔最好吃的那家便當店，只為搶到那分熱騰騰的便當。每個人都想早點買到、吃完，接著下一個行程。這種「先行動、先完成」的想法聽起來合情合理，但當全班都衝向同一家便當店，原本3分鐘能搞定的任務，卻變成20分鐘的漫長排隊。你不禁納悶：「我不是特意挑最快的時機嗎？怎麼更慢了？」這不是你倒楣，而是布雷斯悖論在作怪。

捷徑想法 愈幫愈忙



布雷斯悖論由德國數學家迪特里希．布雷斯於1968年提出，內容看似違反常識：當每個人都選擇對自己最有利的路徑時，整體系統的效率反而可能下降。換句話說，你以為自己在走捷徑，但跟你一樣想法的人太多，結果大家一起卡住。

這個現象最早從交通網路研究中發現。例如，某城市有兩條通往市中心的道路：一條平坦但繞遠路，另一條近但容易塞車。當一條新捷徑開放，看似能讓大家更快到達，卻因為所有駕駛都選擇這條路，導致嚴重塞車，總行車時間反而增加。這就是布雷斯悖論的經典案例：新增選項有時讓事情變糟。

後退一步

效果改變



例如考試前，想與朋友找個安靜地方溫習功課。三樓的空教室，人少、冷氣涼爽、桌椅舒服，簡直完美。大家開心帶著書本過去，卻發現教室已擠進三十多人。原本安靜的空間變得嘈雜，有人聊天、有人吃零食，座位也不夠。這不是選錯教室，而是太多人選了同一個「最佳」地點。如果大家分散，每個地方人少點，環境可能都更好。布雷斯悖論提醒我們，個人最佳選擇，擴大到群體時，不見得可以滿足每個人。

布雷斯悖論並非要我們放棄追求效率，而是提醒我們，有時，退一步反而更有效。比如錯開時間提問、選非熱門教室……都能讓資源分配更均衡。真正的聰明不是搶最快的路，而是考慮「如果每個人都這樣做，會怎樣？」在排便當、選教室時，多想想整體情勢，可能找到更順暢的路。讓一步，大家更順；一起贏，才是真的贏。