三星近山，是蘭陽平原地勢最高的地方，位於蘭陽溪進入平原的起點，為山地、平原及河川的交匯處，溪水水量澎湃，滾滾濁流，有人稱之為濁水溪，挾帶大量泥沙與礦物質，一邊沖刷鄰近的表土，一邊帶來新的泥沙，孕育著三星「四寶」──青蔥、白蒜、銀柳、上將梨。

在三星銀柳主要產地「天送埤」，總能先感受到過年的氛圍。每年十二月開始至農曆春節前，滿山遍野的銀柳如野火燎原般紅通通地延燒著；酒紅色的枝條盡情向天空伸展，一顆顆紅透飽滿的花苞點綴其間，把藍天、綠地渲染成一片殷紅，美得讓人啞口無言。

三星地區銀柳種植面積約四十公頃，多分布於天送埤休閒農業區，占台灣總產量百分之九十五以上。銀柳發音和台語的「銀兩」相近，尤其天送埤所產的「天送銀柳」，有著「天送銀兩」的吉祥意涵，加上從十二月到隔年一、二月的產期適逢農曆春節，順理成章成為春節應景花卉。

銀柳又稱貓柳，由貿易商從日本引進三星種植，因為環境適宜，價格也不錯，栽培面積逐漸擴大。種植銀柳已三十幾年的農民黃阿海，是當地最早一批栽培銀柳的農民，他說，由於當地表土下方是小石子，排水良好、滲透性佳，剛好適合銀柳需水又怕泡水的生長特性。早期以外銷為主，如今在三星地區農會的推廣下，內銷市場也逐漸打開，目前內外銷約各占五五波。

銀柳產期最晚雖可至二月，但黃阿海說，銀柳田最美的時候約在十二月中至月底，也就是即將採收之前，此時的銀柳田最為完整，一片嫣紅，是賞花的絕佳時機；而過年前若歷經寒流，則有助於落葉，讓花苞得以充分享受陽光的洗禮，紛紛轉紅。

農民必須趕在過年的前一周全數採收完畢，供應內銷年節市場；至於外銷則更早，約在十二月底就得以水路運往新加坡、馬來西亞、香港、日本等地。銀柳農最辛苦也在這段期間，銀柳堅硬的枝條得一枝一枝靠人工剪下，「沒做習慣的，剪一天就手軟了」。尤其長時間彎腰採收，對老農的身子骨可是考驗；坐骨神經曾開刀的黃阿海笑稱：「這是職業病啦！這裡很多人都有，嚴不嚴重而已。」所幸，這兩年兒子已回鄉接手，他的心裡踏實了些。

在外銷市場上，銀柳受大陸產品價格競爭而有所影響，但由於台灣農民栽培技術純熟，品質優良，仍有利基。已七十歲的黃阿海直言，他到現在還繼續研究因應氣候變化的栽種模式，畢竟「氣候變化無人知！」

今年三星地區農會舉辦的銀柳節，從十二月二十三日開始直到元旦，活動內容多元，一日遊內容包含採銀柳、特色餐、有機村體驗、農村點心製作等行程，還推出多項超值好康優惠，民眾不妨趁機撿便宜，也順勢親近久違的土地。