白只是暫時 致病且易返黑

皮膚漂白是非洲青年的愛美時尚，源於三○年代的美洲。當時有些黑膚色爵士樂手把頭髮染成金黃色，免受歧視和吸引白人觀眾，還設法把皮膚變白，使不少黑人競相仿效，因此出現了皮膚漂白。

世界上還沒有徹底漂白的技術，皮膚「漂白劑」大都含有劇毒，最毒成份的就是汞（水銀），原理就是把表皮層中的黑色素下沉到真皮層，而非令黑色素消失，這是基因決定的，所以變白只是表象。皮膚不斷新陳代謝，不久膚色又會變成原來樣子。

要持續保持皮膚白皙，需要持續不停漂白，令黑色素下沉，而當黑色素積壓到一定程度，就會返黑，令皮膚比以前更黑。醫學更證明，此舉相當於自殺，因為漂白過度而出現皮膚潰爛、內臟病變甚至死亡的例子不勝枚舉。

在上世紀七○年代，因許多美白產品對皮膚帶有化學傷害，南非政府對這類產品採取嚴格管制措施，當時使用美白產品者多數是鄉下的貧窮黑女性，化學傷害使他們更落入貧窮。

麥可傑克森對變白的方式秘而不宣，他的早逝是否與此有關？傑克森家族膚色較淡，姐姐尤為明顯，初看像是墨西哥裔。但麥可罹患白癜風（白蝕症），外出總是戴墨鏡打陽傘，濃妝豔抹，外敷藥物，使皮膚顯得更白。

皮膚白晰度可分為六級，天生膚色愈黑者，經美白後，回黑機會也愈大。白皮膚也暗藏皮膚癌的危機，白人是全世界皮膚癌最多的人種。膚色決定於黑色素，是為了防止紫外線傷害。北歐光照少，才演化出白皮膚人種，為的是多吸收陽光，這完全是生存競爭下的產物。



二○○五年，針對黑人新興消費市場所做的研究發現，二十五到三十五歲的南非社會中高階層黑人女性，也開始接受西方白人國家的審美觀念，逐漸流行使用護膚美白產品，每十三人中就有一人是美白產品愛用者。

南非黑人女性追求西方美麗的標準，不只是因為許多男性喜歡膚色較淺的女孩，南非醫學大學藥學顧問馬蘭古也表示，社會上認為膚色較淡的女人是動人、聰慧和性感的表徵，反之則視為吝嗇和不值得信任。

提到非洲女性，人們會首先想到她們黝黑的膚色。但黑皮膚分成不同「色差」，有人黑如炭，有人則是淺黑，不少人希望借助美白產品令膚色變淺。塞內加爾五十五歲的迪奧普說，每晚睡前都要塗美白產品「我喜歡讓皮膚顏色變淺些，這樣人們會稱讚我看起來更漂亮。」

全白 對全黑的侮辱

使用美白產品已成為心理依賴。二○○四年法國和塞內加爾聯合調查，不少塞內加爾女性認為淺色肌膚意味著時尚、有吸引力和更高的社會地位。在撒哈拉沙漠以南地區，二成五到六成七的女性經常使用美白產品。

儘管護膚美白霜不利皮膚健康且被禁止多年，但電視廣告不斷播放美白肌膚是動人的象徵，更影響黑人女性的審美觀。

使皮膚亮白的產品在非洲許多國家都是合法的，而美白也是常見的美容方式。然而這些面霜並不安全，使用者的風險包括：妊娠紋、膿、汗毛、高血壓和糖尿病等。

目前塞內加爾一種叫「Khess Petch」（沃洛夫語，全白之意）的美白產品，廣告強調「十五天內擁有更白皙的皮膚」，在網路上引起爭議。一個網友寫道：「全白？這是在侮辱我們的特徵。」

一個網友在推特上表示：很快我會發明「Nioul kouk（沃洛夫語，全黑之意）」，你們馬上就會看到了。女生們會變成藍皮膚！部落格作者和美術設計師用這個點子組織了一場反廣告：「看到你們的Khess Petch（全白）廣告，我們要唱反調：Nioul Kouk（全黑）。」

追求美白 自卑情結

網上一篇《了解非洲現象：不計代價美白》文章說，南非約百分之三十五女性使用美白產品，塞內加爾百分之五十二。」他補充：「許多坦尚尼亞人也接受了歐式審美觀。」部落格作者 Mama Sarate 寫了一篇《從黑到白→種族提昇》意欲激起關於自卑感的討論。

《對白皙的愚蠢追求》文章嘗試解答「為什麼要美白」，也提到「自卑情結」。另一篇《美白：實踐、挑戰和責任》說這是奴隸制度和殖民主義的延續。以心理學觀點來看，過去的日子在許多人心裡留下傷痕。很不幸的，自卑情結還沒完全根除…。一開始並不自卑的女孩在人家奚落下也變得自卑。像是「你黑得跟晚上的天色一樣」，「這麼黑沒有男人會要你。」

塞內加爾自一九七九年起，立法禁止中小學生漂白皮膚。牙買加也將此視為公眾健康問題。去年美國紀錄片《黑女孩》，描繪並論辯對於深色皮膚女性的偏見。在肯亞，一些名模更發起反對美白產品的運動。

比起汗腺發達的歐美白人婦女來，衣索匹亞女人的皮膚要細膩得多，所以她們一般很少用護膚品。這與當地溫暖濕潤的氣候有關，衣索匹亞素有「東非水塔」之稱，降雨相對豐沛。雖然地處熱帶，但因地勢高，氣候溫和，沒有風沙之害、灼熱之苦，因而細皮嫩肉。

衣索匹亞女性膚色較淡，在全球選美大賽，成了常客和常勝軍。

皮膚白 好嫁外國郎

英國《泰晤士報》報導，在很多坦桑尼亞女性眼中，中國男人勤奮可靠，是理想的丈夫人選，很多未婚女子都希望有朝一日能嫁給中國人。

身材高挑的坦桑尼亞女子札娜坦承，對她來說，找中國老公無異於「高攀」，因為競爭太激烈了。「中國男性工作勤奮，早早趕去工作，很晚才去酒吧，他們可不像坦桑尼亞男人那樣懶惰。」

「但問題是，這裏的女孩太多太多了。我又不是他們喜歡的類型，我太高而且太瘦，他們喜歡的是個頭矮些、皮膚白皙、豐滿的女性。」她還低聲對記者說，有些女孩四處購買一種美白藥膏，「希望可以像麥可傑克森一樣，美白自己的肌膚。」

南非心理學教授法達認為，在未來整形美容手術開始在南非流行前，愈來愈多黑人女性使用護膚美白產品，只是時間早晚的問題。

白不僅為美  涉及階層流動

即使是「黑色非洲」，不同國家、不同民族的膚色濃淡不同。美國的非裔人口就有深黑、中黑、淺黑…等不同區別，第一夫人蜜雪兒就比歐巴馬來得黑。

德國和荷蘭早年在盧安達殖民時，把膚色較淺的黑人歸類為突西族，讓他們擔任公職，久而久之，突西族就成了權力、財富與名望的代稱，在盧安達享有許多特權。

對於白膚色的追求，還有愛美之外的理由。膚色深給人窮苦的印象，這不僅是愛美，而涉及社會階層流動、上升的問題。在很多黑皮膚的國家都可發現一種現象，即上層社會、領導階層的膚色較淡。姑且不論非洲，泰國總理盈拉比起我們常見的泰勞，膚色就白晰太多了。

印度最大族群的印度斯坦族膚色較黑，但政府高官及寶萊塢的影視明星膚色大多較淺，明星們還拍廣告代言美白霜（無論男女用的）。印度女性積極美白，當然，這不包括種性制度下的下層社會。

白人國家代表成功的象徵，連耶穌都在教會改革下，從接近中東人、擁有褐色捲髮的模樣，變成歐洲的高加索人。

諷刺的是，由於觀念改變，西方白人尤其女性，喜歡到海灘做日光浴，把自己曬出一身古銅色，認為這樣才是健康美，結果有些人得到皮膚癌。看看黑膚色較淺的歐巴馬，有些白人民眾甚至比他還黑。