編譯／潘楠慕

在非洲中部內陸國家查德北部的恩內迪（Ennedi），考古學家在一處位於沙漠中的遺址挖掘，尋找遠古時期人類居住的線索，試圖追查出，當地曾經是氣候較溼潤、更適合生活的「綠色撒哈拉」（Green Sahara）痕跡。

35歲的查德考古學家格莫納（Djimet Guemona）在「高拉哈拉加納」（Gaora Hallagana）遺址，跪在地上，手拿小刷子，仔細地移除一層層的沙土，每發現一塊陶器碎片或一小塊木炭，他的眼睛就彷彿亮了起來。他說：「這就像正在翻開一頁頁的歷史書，回到過去。」

這處遺址位於查德「恩內迪自然與文化保護區」（RNCE），面積廣逾5萬平方公里，擁有數以萬計的岩刻與壁畫遺跡。任務負責人歐瑪（Mahamat Ahmat Oumar）表示，該保護區已登錄1686處遺址，但是這可能還不到實際總數的4分之1，當地蘊藏龐大考古價值，只是長期以來缺乏完善紀錄。

61歲的法國考古學家杜克斯努瓦（Frederique Duquesnoy）形容，恩內迪遺址「有如10萬倍的拉斯科」，指以豐富舊石器時代壁畫著稱的法國考古遺址拉斯科洞窟（Grotte de Lascaux）。

她指壁畫中的家牛群、河馬、長頸鹿和大象等圖像，透露出當地過去曾有草場、水道，河的沿岸有林地，而壁畫年代也正好符合西元前1萬到3萬年之間、所謂的「綠色撒哈拉」時期。

格莫納形容，這次的探勘是「立下第一塊基石」，研究團隊接下來將進行更大規模挖掘，希望揭開全新世早期，生活在這片地區的遠古人類生活。同時，查德政府打算開放當地考古觀光，藉此籌措保存這些文化遺產的經費。