你或許不知道「桐林村」，但一定知道吳寶春的酒釀桂圓麵包；而這位榮獲世界麵包大賞的師傅，所嚴選的食材桂圓，便是來自桐林村。

位於霧峰東北方群山之中的桐林村，主要的產業幾乎清一色是龍眼與荔枝，品質在市場上向有口碑，採訪當日的龍眼拍賣價格高達每公斤兩百五十至三百元，而農人對於自己的農產也有著「如果說我們是第二名，就沒人敢稱自己是第一名！」的自負。

不過，桐林村地質的膠結性與抗侵蝕性都不佳，屬台灣有名的惡地系之一，前陣子蘇拉颱風過境，在豪雨沖刷下，原本就易崩塌的山坡有幾處坍方，大片黃泥、香蕉林與一顆顆礫岩隨之流瀉，與天拚搏的農民，得努力和土地維持「友善」的關係。

「盡量少建設」是桐林社區發展的共識。九二一地震後，受損的桐林村希望藉由產業升級重整家園，在別處社區紛紛邁開步伐之際，桐林社區幾位熱心的夥伴，利用周五晚間聚集開起「山水會議」，討論社區的未來。

在缺乏經費下，最為速效的綠美化、髒亂點整理，成為首先著手改造的工程。過程中，自掏腰包的、自告奮勇的、送餐送茶水的，甚至是捐出空間供聚會使用的，都是最溫暖的鼓勵。尤其是「創意工坊」，從外觀、排水溝、地板到一桌一椅，完全不假他人之手，都由居民親手完成。

居民發揮創意，將唾手可得的枯枝、落葉、種子這些大自然素材，製成一件件生動活潑的木藝品，而村中的「龍眼伯」、「荔枝嬤」則化身桐林的代言人；象徵生物鏈完整的村鳥──貓頭鷹，也融入木藝之中。

「阮靠這片山林吃穿，我們要的是有生態、有文化的社區，而不是光鮮亮麗的建設，破壞這裡的環境。」桐林社區總幹事林震科說道。而預約來參觀者，林震科也會先了解他們想看的是什麼，若屬性不相投，他甚至勸人不用來了！

社區營造的過程總是「心苦」大於「辛苦」，勞力付出是「歡喜做甘願受」，但遭人猜疑動機不純、必然有利益可圖等流言蜚語，最具殺傷力，也最易教人灰心。所幸幾位夥伴相互打氣，也有居民將他們的付出與社區的改變看在眼裡，送上溫暖，得以走入第十個年頭。

儘管桐林社區的發展仍有分歧，但林震科說，設定自己的目標，找到自己的定位，針對社區長遠發展所需去做比較重要，其他的，就不必多說了。

台中後花園

青桐林生態產業園區緊鄰地震崩塌斷崖特殊地形、九二一後畫設的九九峰自然保留區，沿途不乏奇峰嶙峋，並可遠眺九九峰群。著名的「一線天」，兩側岩壁上感覺Hold不太住的礫岩，幾乎呈垂直向天空延伸，行經其間頗感壓力。

「青桐林」在日治時期青桐遍布，如今雖有許多轉為栽培果樹，但春夏之交，仍可見雪覆山頭、桐花紛飛的景象；也可賞樟樹、櫻花，還盛產當地人稱為「頭筍」的箭竹筍，足見採集時的危險與辛苦。

鄰溪之處，鳥況、蛙類、昆蟲、蕨類等生態尤其豐富，緊鄰的九九峰自然保留區中少有開發，得以保有生物多樣性，諸多植物為台灣原生種，保育類動物也安身其間，極具地質、生物、環境教育價值，可謂台中市的後花園。