相較於富里六十石山讓人容易一目了然，玉里赤柯山則如羞澀的少女，總讓人在每一個轉角處發現驚喜。

赤柯山與六十石山同為台灣重要的金針產地，地理位置與海拔高度又頗為相近，常被放在一起比較。事實上，兩者呈現的美感各有千秋，都令人屏息凝視、記憶。

追溯赤柯山一名，和金針無關，而是因日據時期當地盛產堅硬的赤柯樹得名。因「八七水災」自嘉義移居至此的赤柯農場主人陳錦竹回憶，早期交通不便，所種植的稻米、地瓜等農作得挑下山去賣，十分辛苦；四、五十年前轉作金針後，質輕、價格又好，農民的生活才見好轉。

僅一天盛開光景的金針花，到下午便開始老化，農人得搶時間在午前採收，每年八、九月盛開季節最是操勞，尤其花期最怕颱風摧殘，若能幸運躲過數劫，便是上蒼庇佑。

為分散風險，農人也懂得多樣化栽培作物，發展副業。金針以外，茶葉也由來已久，不輸鄰近的瑞穗、鹿野茶區；最近新興的小油菊也甚具發展潛力，既能造景，又具有頑強的生命力，適於有機栽培，用來泡茶，清香雅致宜人。

重重的黃澄，層層的釉綠，如油畫般堆疊出赤柯山濃烈的色彩。無論是金針農或茶農，盡是頭頂斗笠、彎著腰，一朵朵採著，一葉葉摘著。赤柯山之所以動人，不僅是景觀；赤手空拳的農人，在敬畏天地的同時，也抱定扎根的決心，向自然爭求在這塊土地生存的機會。