玉里曾是煉製樟腦的重鎮，區內廣植樟樹，未因開發砍除、有幸存活至今的老樹，已濃蔭蔽空。玉里老樹分布頗為集中，走訪十分便利，光在市區就有十幾棵，尤其以玉里國中附近最為密集。

「你們想看院子裡的樟樹是嗎？梯子借你們，可以看得比較清楚。」家住院落旁的一位大哥熱心地招呼著。「這棵樹喔，我小時候就常在樹下玩，那時候就很大棵了。」一位坐在院落旁聊天的七旬阿嬤笑著說。李家宅院的樟樹王已逾百年樹齡，被包圍在低矮的平房之中，也被濃濃的人情味圍繞。

一棵老樹走過怎樣的歷史？承載著多少記憶？串聯起多少緣分？它的意義與重量，毋須說得明白，只要往樹下一站，仰頭望去，便能在心中得到答案。

李家宅院的老樟樹是花蓮縣列管的「樟樹王」，胸徑兩公尺，高度二十一公尺，冠幅廣達四百平方公尺，王者架勢表露無遺，吸引許多人慕樹而來。與之鄰近的玉里分局樟樹及其舊宿舍樟樹群，也都有百年歷史，分局後方的三棵老樟樹還是日治林班單位採種的母樹，縣內造林的許多樟樹，即是由此繁衍。玉里國中、國小校園內也保留不少老樹，除了樟樹以外，茄苳、苦楝、鳳凰、芒果、瓊崖海棠，都是學子嬉戲、探索的遊樂園。

玉里的安通、長良、觀音地區也四布著珍貴的老樹。著名的安通部落雙生垂榕，長於路旁邊坡，粗壯的樹根嚴嚴密密地盤踞著，頗有占地為王的意味，姿態格外獨特；長良里連家古厝壯麗的樟樹群、赤柯山八百多年的赤科木……，參天的氣勢，粗壯的樹圍，霸氣的根系，在大自然的律動中，人們也隨之吐納，成為生活與記憶中重要的一部分。