吳國池。圖/記者楊慧玉
「後代子孫土地不得蒼荒,是以從。」自清朝傳承至今的族譜,讓醫學院畢業的吳國池,選擇棄醫從農,繼承父親的綠竹園,並秉持科學研究精神,種出連米其林三星主廚都激賞的夢幻食材。
六十歲的吳國池,三十幾年前因不捨祖先傳下來的農地到他這代廢耕,因而放棄三軍總醫院檢驗師工作,傳承家業。初「轉型」農民時,他還曾因為皮膚太白,而遭人懷疑是否真是農民。據他的玩笑話:「這是個夏天『熱』門,冬天『冷』門的行業!」足見其中辛苦。
吳國池至今孜孜不倦上課、研讀,甚至和農業改良場合作研究竹園空間設計、做綠竹肥料等試驗,而他的皮膚也早已曬得黝黑,再也沒有人質疑他是否為「專業」農民。
民國九十六年通過產銷履歷,目前為有機轉型期,吳國池的綠竹園朝向永續發展。他說,自然經營就是「讓蟲吃到飽」。以有機方式栽培的綠竹雖然外型較為細小,但口感細緻,更具甜味。人工除草儘管辛苦,但草生栽培可保護土壤、調節濕度;田間藉由昆蟲相互牽制,維持生物的多樣性;著重竹林的空間設計,通風良好,便能減少病蟲害,種出優秀的綠竹筍。
「生吃像梨子般清甜!」是米其林三星主廚神田裕行給予吳國池的綠竹筍的讚賞。向為竹筍競賽常勝軍的吳國池仍精益求精,繼續到改良場上課。談起竹筍的栽培管理,吳國池眼神閃爍著自信光采,問他是否曾懷疑過自己的選擇?他明快果斷地回答:「不會!」並隨口念了一首詩:「大地藏無盡,勤勞資有生,念哉斯意厚,努力事春耕。」他說:「做農很好,可以生產好的農產品給大眾吃!」