文／王文靜

教師節近了，二千五百年來排名第一的老師，非孔子莫屬。後代興建孔廟與紀念「至聖先師」，不只是有華人的地方，遠在歐洲與美洲都有孔廟。極盛時，全世界有三千多座孔廟。

第一座孔廟有多久？孔子逝世的第二年，弟子把他的舊居立廟，按歲時祭祀。原本的民宅，經過各朝擴大，不但是最早，更是世上最大的孔廟，有九進的規模（一般是三進或兩進院落），這就是山東曲阜孔廟。建築學家梁思成推舉為世界建築史上的「孤例」。現在被聯合國列為世界文化遺產、與北京故宮、承德避暑山莊並列為中國三大古建築群。

孔廟會遍地開花，因於二位關鍵人物的政策，一位是漢武帝的獨尊儒學，另一位是唐朝太宗下詔：「天下學皆各立周、孔廟。」

台灣的第一座孔廟在哪？三百五十六年前，明鄭時期設在台南，現在被列為國定古蹟。我以前覺得孔廟太嚴肅了，去台南總沒興趣去，去年偶然得訪，真是精采。尤其，仰首供奉孔子牌位的大成殿內，高梁上密密疊疊地掛著十五塊匾額，這是全世界孔廟找不到第二處收集如此齊全的元首牌匾，從清朝康熙皇帝以來的所有皇帝就任，就會送一幅稱頌孔子的牌匾（溥儀以外，那時的台灣割給日本），民國之後的國家元首依例。大成殿內的十五塊匾額，最新牌匾是蔡英文總統的「德侔道昌」。每一塊匾額各有故事，但共串出三百年三個執政時期，最高權力者的尊儒態度。

台南孔廟，不只是一座祭祀之處，更是台灣第一所由官方出資興辦的求學場所，清朝時期曾是全台童生唯一入學之所，因此稱「全台首學」，可說是台灣培育知識分子的搖籃。康熙皇帝時期，在孔廟內留下第一塊牌匾「萬世師表」，同時，在孔廟門口立一座花崗岩「下馬碑」，以滿、漢文並寫：「文武官員軍民人等至此下馬」，不管你是多大的官，來到這裡，都要下馬以示敬意。

鄭成功時期的孔廟，到了康熙時期被多次擴大，台南孔廟的恢弘格局主要就在康熙時期奠定。不過現在已看不到昔日的壯觀，城市的發展經常忽視歷史的價值，怪手一推一拆，片刻化為塵土。

當時規模有多大？在台南孔廟的角落，沒人導覽很容易錯過一塊石碑，這其實是一張當時建築設計圖的石碑。

孔廟外，通常會種黃連木，也就是楷樹。因為不是開花取勝的植物，所以它不太會在樹群中被注意到。但這是有故事的一種樹。

相傳，孔子過世時，子貢從南方奔喪趕路，隨手折下楷樹樹枝當手杖。抵達後，又隨手將樹枝插入土，這根手杖居然發芽，長出一棵楷樹。楷樹的樹幹挺直而不曲，象徵孔子不同流俗，直道而行。

孔子墳前有楷樹，周公墓旁種植的則是模樹，這種樹的葉子在春夏秋冬分別呈現青、紅、白、黑顏色，這是古代的正色。後人就以楷樹的正直與模樹的正色，結合為「楷模」，稱讚典範人物。

木杖變成樹的傳奇，流傳二千五百年，不再有人追究或在乎真實性，但這樹被以這樣的方式被尊敬，比起太多默默無名的樹也實在值得了。♣