美國一個鮮為人知的「網路軍團計畫」，一九九八年由謝諾伊創建，他稱學生為「網路忍者」。它位於奧克拉荷馬州的塔爾薩大學，學生被訓練當駭客，畢業後八成五進入國安局、中情局當網路間諜。

那些被父母罰不准出門，放學後被罰留校的電玩少年，正是國土安全部尋找的人才。謝諾伊稱，他們透過課堂理論和實際操作，教學生跟蹤技巧、從垃圾中收集情報、編寫病毒程式、破解網路密碼、攻擊網站等。

國土安全部需要六百名駭客戰士，但具備合適技能的人往往選擇進入企業界。培訓師斯科迪斯說，「我們必須向他們顯示，這份工作多酷、多刺激，將這些技術運用到公共部門相當重要。」

他們舉辦許多網路挑戰賽，包括軍事演習形式的仿真戰，把國土安全部對駭客的需求，比作二戰期間戰鬥機飛行員的供不應求。利用競賽發現人才的想法部分源自中國，中國軍隊每年春季舉辦挑戰賽，甄選下一代數位戰士。

今年三月，維吉尼亞州一百一十所高中的七百名學生申請參賽，只有四十名學生入圍。在那裡，他們發現在高中很少碰到的現象：一個由十幾歲、志同道合年輕人組成的群體，生氣勃勃，興奮不已地討論著晦澀難懂的技術問題。

電腦玩家必須具備不服輸的個性。十八歲的柏曼表示：「我喜歡突破窠臼，證明自己能改變一些事物。」這不只是侵入並破壞網站。帕勒表示：「最頂尖的玩家可以扭轉局面。」

美國空軍也開始一個名為「網路愛國者」的競賽。