印度首都新德里有「強暴之都」惡名，性暴力屢見不鮮，被暱稱「達米妮」的醫學院女大學生不治身亡，群眾大規模上街哀悼。長期以來印度女性遭受暴力對待事件屢見不鮮，性平等觀念若不建立，永遠會有下一個「達米妮」，因為女性地位低下，低到「可能不如一頭牛」，社會更默許男性強暴或騷擾女性。

許多憤怒的印度民眾認為，包括印度總理辛格在內的政客，在承諾加強法律、加速對強暴犯和迫害婦女的審判等問題上，不值得信任。他們的疑問是：過去五年的邦選舉，政黨推出的候選人中有二十七人曾受到強暴罪起訴，這些政黨如何能保護婦女？六位當選的邦立法議員受到強暴指控，人們如何相信政客？

種性制度 仍有影響力

印度是個奇特國家，路透基金會的新聞機構「TrustLaw」將印度列為婦女境遇最差的國家。但印度執政黨領袖、國會下院議長都是女性，而且至少有三位女性首席部長，許多體育和商家顯赫人物都是女性，印度新一代女性進入職場的人數超過以往。

照這樣看，印度沒有性別歧視問題，但別忘了印度的種性制度，它是一種階級森嚴的階序體系；儘管印度脫離英國獨立後，廢除了種姓制度，但對社會、尤其是農村仍有巨大影響。

種姓層級最高的婆羅門不及人口的四％，卻佔有七成的司法權及接近半數的國會席次。最低種姓的識字率低於全國標準，貧困率又高於全國平均值。如果國大黨主席桑尼雅‧甘地代表這個國家女權的極致，那麼「達米妮」無疑是社會最底層的縮影，有如天壤之別。

因此，最高種姓的女性可以出頭天，在政商各界、甚至寶萊塢呼風喚雨；最低種姓的女性則暗無天日，「不如一頭牛」的意思是，如同牲畜一般，可以被任意踐踏、欺凌，社會甚至默許男性強暴或騷擾她們。

遭到家暴 是自己的錯

在印度，女性受家暴是理所當然。聯合國二○一二年報告發現，印度十五歲至十九歲年輕族群，五成七男孩與五成三女孩認為老公可以打老婆。最近全國性的家庭健康調查也說，相當大比例的女性認為，被丈夫打都是自己的錯。

女性遭強暴後，耆老常要求她們讓步，撤銷告訴，甚至嫁給強暴犯，維持家族或氏族和諧。村里間也認為，受害者最後是不是能結成婚，往往比強暴犯被繩之以法還重要。就算強暴案確實通報，定罪率也低於兩成六。

印度法庭作業和訴訟程序異常緩慢，部分原因是法官不足，全國每一百萬人才分配到十五個法官，比中國的一百五十九名法官少很多。即使訴訟程序加快，法官極可能站在「加害者那一邊」，與村里耆老一般想法。

印度常把性暴力責任歸咎受害者自身。公共場所發生言語騷擾或身體騷擾時，路人常視若無睹，一方面是不想惹禍上身，一方面也認為錯在女性自己。一項針對印度法官的訪問發現，六成八受訪者認為，衣著暴露會招來強暴。西部拉吉斯坦省一名議員回應最近的輪暴案時，建議禁止私立女校以裙裝為制服，以免挑起性犯罪。鄉間長老也怪罪女性打手機、逛商場，是導致性犯罪激增的因素。

印度非常重男輕女，導致性別選擇性人工流產。即使女嬰生下來，經濟學家發現大約十二%「失蹤」；女嬰也被輕忽於照顧，四分之一死於童年，十八%死於生育年齡。專家發現許多婦女死於生育時發生的所謂「受傷」，這種「受傷」似乎顯示了婦女遭受到暴力。

歧視婦女 基本價值觀

二○一一年的記錄顯示，婦女刑事案件超過二點四萬件，強暴案比前年上升了九‧二%，綁架和劫持婦女案件上升十九‧四%，嫁妝糾紛中婦女被殺案件增加了二‧七%，私刑上升了五‧四%，騷擾婦女案件上升了五‧八%，另外走私販賣婦女案件上升了一百二十二%。

火也是婦女死亡的重要原因，印度人認為「女兒是賠錢貨」的觀念更甚於中國，每年在印度超過十萬婦女被火燒死。許多案例與嫁妝有關，因為嫁妝少，導致許多婦女被夫家點火燒死。

僅管在宗教和社會改革者的努力下，印度立法、政策和司法等方面都努力維護婦女平等權利地位，但由於歧視婦女的觀念早就被內化，成為印度人民的種基本價值觀念，很難輕易改變。

印度只有經過深層的社會改變，去除男性家長制和男尊女卑觀念，婦女才能受到包容和感到安全。「達米妮」之死若能成為起點，為其他女性帶來希望，將是印度歷史的轉捩點。