文／林少雯

宋東平董瑛之父，以雞子掛於堂內梁上。妹婿至，庖妾請以供晨餐。董夜夢二十三小兒自梁而下，同詞乞命。中一女跛足。旦起，見妾持叉取所掛物，得二十三枚，方憶昨夢，乃捨之。孵之，一一成雞，唯一雌病腳。董自是不殺生。

──宋‧洪邁《夷堅志》



〈雞卵乞命〉是雞來託夢，而人因記起並理解夢境，而做出慈心善舉的護生故事，讀來相當感人。故事出自《夷堅志》這部古籍，說的是宋朝時在山東東平縣這個地方，有一位名叫董瑛的人，他的父親因一籃雞蛋不再殺生。

有一次，董瑛的父親將一籃雞蛋掛在屋裡的梁柱上。過了幾天，董瑛的妹婿來家中拜訪並留下作客，掌廚的婦人請示董父，能否以梁上的雞蛋作為第二天的早餐？董父應允了。

當天晚上，董父睡覺時作了一個奇怪的夢。夢中，他見到二十三個小孩從梁上爬下來，異口同聲地求他饒命，其中一個小女孩還跛了一隻腳，讓他印象深刻。

第二天一早起來，董父正好見到廚娘拿著長叉，將梁上那一籃雞蛋取下來，準備拿去做成早餐。廚娘告訴董父，籃子裡共有二十三顆雞蛋，這個數字，讓董父想起了昨晚的怪夢，夢中二十三個小孩向他求饒的聲音在腦中縈繞不去。

董父看著那籃雞蛋，心中一驚，莫不是雞卵中的生靈託夢給他，請求饒命？二十三條性命，可不是小數目！他一時慈悲心起，告訴廚娘將蛋全部留下，用其他東西做早餐，並決定將那一籃雞蛋孵化出來。不久，果然孵出二十三隻小雞，而且其中一隻小母雞天生就是跛腳！

夢境成真，讓董父大吃一驚。經過這件事之後，董父明白了生命的可貴，從此不再殺生。

二十三顆雞蛋，就是二十三條命。以此夢思之，那是二十三個人轉世投胎為畜生，不希望尚未出生就失去性命，於是以小孩的形象出現在董父夢中。而董父也是一位知音人，能領悟夢境所示並以慈悲心對應，及時救了二十三條生命。

這可不容易啊！很多人一醒來就將夢境全忘光了，再有慈悲心，也沒機會去實踐呢！