文／林少雯

學士周豫家，嘗烹鱔。見有鞠身向上，以首尾就烹者。訝而剖之，腹中纍纍有子。物類之甘心忍痛，而護惜其子如此。

──《傷心錄》



這幅〈首尾就烹〉的護生圖，取材自《傷心錄》，和《護生畫集》第二集中的〈烹鱔〉源自同一個故事，後者取材自《人譜》一書。由此可見，具有啟發性的故事會被許多古籍收錄傳世。

故事述說一位讀書人周豫，有一次買來幾條鱔魚，洗淨後放進大鍋裡煮。他觀察到，其中有幾條鱔魚在水逐漸變熱時，會弓起身讓肚子高出水面。鱔魚臨死前的怪異舉動令他感到十分好奇，於是他剖開這幾條鱔魚，想一探究竟。

這一看，讓周豫大感意外，因為鱔魚的肚子裡面全是魚子，他也終於知道鱔魚為何要弓起身子了！

這些弓起身子的都是母鱔，因為肚裡有尚未出生的魚子，在熱水中努力抬起肚子，都是為了保護親愛的孩子啊！這樣的母愛，跟人類完全一樣。為人母者一定會盡力保護胎兒，盼腹中的小生命平安來到世間，鱔魚媽媽也是如此啊！

人和動物都是有情眾生，有情識、知痛苦，也都貪生怕死。佛法認為眾生平等，無有分別，從三世因果和六道輪迴的觀念來說，畜生道中的有情眾生，前世都可能是我們的父母夫妻或兄弟姐妹。此生我們有幸身為萬物之靈，有智慧、有大能力，更應該要好好保護曾經的親人朋友，而不是予取予求，甚至將牠們吃下肚。

子愷先生師承弘一大師，《護生畫集》亦因他與恩師合作而生。第一集有幅〈平等〉圖，弘一大師題詞︰「我肉眾生肉，名殊體不殊。原同一種性，只是別形軀。」就是告訴世人，人和動物同出一源，我們這世雖身為人，誰知道有多少世曾為畜牲，來生說不定還會淪入畜生道呢！所以定要以慈悲心對待眾生、愛護物命，珍惜和尊重生命。

《護生畫集》圖文賞析，至此已全數完成。此畫集是以慈悲為體，以書畫詩詞及古籍中動物的類人行為和事蹟為相，期能發揮護生戒殺、長養慈悲心之用。佛教大德趙樸初曾說過，《護生畫集》是珍貴的佛教藝術珍品。其內容蘊涵文學、民俗、宗教、儒釋道三家思惟與生態觀，可說是一部中華文化大書。

感恩弘一大師和豐子愷先生，為後世留下這部意涵深厚的文化遺產。《護生畫集》自一九二九年以來廣為流傳，至今不衰，相信對後世的影響也將持續下去。