文／袁葦（職能治療師）

自閉症不是一種疾病，近年美國醫學會已將此類群正名為「自閉光譜障礙」。

從某個角度來看，自閉特質的基因是具有生物學上的優勢，如為了求生存而對環境的警覺敏感、理性、專注、執著，目的導向與堅持不輟。但是現今社會的不同，在群體生活中，這些特質卻成了障礙。特別是對於高功能的亞斯伯格族群，他們有正常的智商、行為能力，外貌也看不出異常。「障礙」在哪兒？障礙在對周遭情境理解、人際互動、對環境過度敏感；障礙在不能立即了解自己的情緒或他人的感受。

我總是告訴家長，「自閉光譜障礙」與眾不同的言行是一種人格特質，重者影響發展、溝通、學習、工作；輕者則不易被人發覺，甚至連當事者自己也不知道怎麼回事，只覺得周遭環境不友善，整天得與自己的情緒對抗。因此，在我對家長、學生的諮商輔導中，除了提供解決障礙的策略之外，首先就是希望家長能充分理解自閉特質。

我最常勸家長的一句話就是，不要企圖改變「特質」，希望孩子變成「正常」，那只會適得其反，使當事者有「要改變成正常人」的壓力，更讓他們覺得自己「不正常」。這樣反而更會製造衝突、家人關係更緊張，生活品質因此大幅下降，孩子如何能快樂的成長學習？

家人要先能了解他們，引導孩子看到自己的不同，一起找到適應現實社會的方式，才不會因長期人際挫折的累積而困擾焦慮。

比如說，若孩子的感官過度敏感，無法承載環境中過多的感官刺激（視覺、聽覺、觸覺），而引起哭鬧等情緒時，就給他一個單獨安全的空間獨處，花點時間重新平衡一下紊亂的神經系統。又比如他們對周遭情境的解讀不正確、對他人的表情有誤解或不了解雙關語時，家人就可以當個稱職的翻譯機。

一、翻譯不確定的語言訊息：「下次再帶你出來玩。」可直譯為「有空時會再帶你出來玩，但因為不知何時有空，所以這裡的下次，可以歸類為不確定的語詞。」

二、翻譯表情訊息：「那位阿姨在看你，意思是請你不要踩草坪。」

三、翻譯環境傳達的訊息：「在圖書館要保持安靜，沒有人大聲說話，要講話的時候要小聲的說。」

四、翻譯情緒：「你現在非常生氣、難過，所以大哭。哭完我們再想想怎麼面對這件事。」

五、翻譯時要盡量精準的傳達，不可參雜翻譯者個人的喜惡與評斷以免造成誤導，之後再引導換位思考，學習什麼是同理心。

這類孩子探索世界的方式與一般人不同，缺少互動遊戲，做事以目標導向。上課時，聽覺視覺刺激同時輸入，還要配合老師的指令動作，老師持續不斷的說明，有時便成為阻礙與干擾了。因此，經驗告訴我們，這類群的孩子，自學效果較佳。建議父母先觀察孩子的自學方式，再看看有沒有辦法融入教學策略當中。

而對於身邊因有著亞斯特質不自知，感到困擾來求助的成年朋友，在傾聽他們問題的同時，我會希望他們能更深刻的了解自己，藉著自閉症類群現身說法的影片說明，讓他們了解自己與身邊大部分的人不同，才會有這麼多不愉快的經驗。這不是他們的錯，是特質使然，愈了解自閉特質，很多疑惑會就此解開，就愈能放下對自己的責備、悔恨，豁然開朗。這並非是替自己的特質標籤化，讓自己有逃避的藉口；反而因此更能了解自己，在調整心態之後，就能與家人有更親密的互動，找到融入社會的方式。

知其所以，就能海闊天空，與家人跟自己和解。