文／星雲大師

前言

回憶我弘法成長的期中，初在台北，常常受各種人士宴請，自己也覺得應酬太多，不過，假如要我回請他們，我還真的沒有這個力量，也捨不得花幾百塊錢吃一桌飯菜，我想，吃一頓飯二十塊錢就可以打發了，為什麼要花幾百塊呢？

對於飲食，我一直保持過去在大陸過堂的習慣，到今天還是想到一菜一湯一飯，就非常滿足了，飲食如湯藥為療形枯，只是把它吃飽就好了。可是在今天的社會上，就不是這麼簡單，中國人有一句話，「很多事情，要在飯桌上才能解決」，可見吃飯，不但是交際應酬，也是有談判解決問題的功用。

台北道場於1994年2月10日成立的時候，地處松山，那時候在台北市還是比較屬於郊區地段，為了發展，加速道場的知名度，就由我發心，在台北道場舉辦「素齋談禪」的活動。因為一般的信徒到寺院裡面來，有的是來參加共修拜佛的，有的是來吃茶聊天的，有的是來問道聞法的，有的是要解決疑難困苦的，有的也是真心護持道場發展的，有的就是要來吃素菜素飯的，因為信徒多元，我想把它規畫起來，總稱聞法、喝茶、吃飯，給它一個名稱，叫做「素齋談禪」。

台北道場有一間梯形的會議室，有六十個位子，我每次規定只邀請四十人，一邊吃，一邊提問談佛法，也是很和諧、快樂。當時，剛好中華航空公司要淘汰舊的碗盤餐具，我說：「你就統統送給我好了。」就把它接收過來。所以佛光山飛機餐用的碗盤，到現在還是那一批，就好像坐在飛機上，在一盤盤的小碟裡，把菜都擺在裡面。

參加對象包羅萬象

我記得台北道場在1994年，前後一年，一共舉行了兩百多場素齋談禪，假如以平均四十個人一場的話，兩百多場也有近萬人跟我素齋談禪過。爾後我多以這種方式宴請，現在回憶起來其中參加過的對象，真是包羅萬象，有政治、企業、司法、藝文、醫護、傳播、教育學者、宗教等各界人士。

在素齋談禪中，我堅持一、不化緣，二、不請託，他們也從來不捐錢，大家彼此只是來談佛論道，不知現在他們回憶起當初的素齋談禪，感想如何？

民以食為天，人類每天要靠食物滋養色身，滿足口腹之欲，要是能做出迎合大家口味的素食，不僅護生、養生，還是度眾的方便法門。

服務的知賓師姐，送往迎來的親切招呼、燦爛的笑容，也讓賓客留下很好的印象，這些知賓師姐都是富貴之人，平常在家有人給他們添飯做家事，覺得無趣，現在來這裡為大家服務，覺得樂趣無窮。

人間佛教禪話交流

大家前前後後打理好一些瑣碎的細節，最重要的時段就是宴客了，看似吃飯喝茶一般簡單的事情，到了很多人在一起就不一樣了。尤其餐席間最怕有冷場，所以，我一直很用心的揣摩和帶動，每次對象雖都不同，但我可不能每天都講一樣的內容，如何契理契機，讓大家在歡喜的氣氛中享用素食，同時也達到佛法弘傳的因緣。所幸我的性格，一來以客為尊，二來力行給人歡喜的人生哲學，在應對之間，很自然就和大家打成一片。

餐會中，當時台北道場的住持慈容法師以法語教唱，將現場的氣氛帶動得輕鬆又活潑；再加上趙寧即興而作的打油詩，更是把大家逗得哈哈大笑，有別於以往一板一眼的講座說法。而這次難得的聚會，大家也把握機會，將心中疑難事提出發問，如︰

1.宗教儀式是否統一？

2.為何社會問題愈來愈多？

3.什麼是菩薩心？

4.靈魂是否隨著人的去世離開肉體？

5.阿彌陀佛是什麼意思？

佛法就在這說唱、飲食之間，自然的融入大家的心裡，實在是一件微妙的事情。

我想能夠透過素齋談禪和各宗教代表，聚集在一起，實在是意義深遠。我認為宗教間的來往，教主彼此要尊重，不可混淆，教義可以各自發揮，教徒則可彼此溝通往來。人與人間之所以有意見不來往，是因為沒有溝通的關係，因此我們在社會上要負起這個責任，促進融和的工作。

我一生倡導人間的融和，如在佛教裡，我主張南北傳要融和、顯密要融和、禪淨要融和、僧信要融和、傳統與現代要融和。在國際佛光會成立後的第一屆會員大會中，也以「融和與歡喜」為大會主題，雖然各宗教大家信仰不同，但是安定社會、淨化人心的心意是一致的。所以對於各宗教，一直以來我都是抱持著積極友善的態度，和大家保持友誼的往來。

2004年政府成立「中華文化復興運動總會宗教委員會」，承蒙大家的肯定，我被推舉為主任委員，幾次在台北縣政府大會堂舉辦宗教音樂交流，希望透過音樂的往來，增進了解彼此的文化。

2011年為了慶祝建國百年，國際佛光會應行政院文化建設委員會的邀請，在佛陀紀念館與各宗教聯合舉辦「823愛與和平祈福法會」，總統馬英九先生親蒞現場，由單國璽樞機主教帶領大家一起祈願祝禱。當大家萬眾一心為世界和平祈福祝禱時，哪裡還有什麼你我分別對立呢？

台北道場舉辦素齋談禪期間，也發生了台北大安森林公園七號公園觀音像去留問題，幾經波折，似有愈演愈烈之勢，因而受到社會大眾的關注，自然成為「素齋談禪」的熱門話題。音樂中國出版社「風潮音樂」企畫顧問徐薇謹與總經理楊錦聰，率領一群同事及數位廣播界人士參加。席間，中廣《窗外有藍天》節目主持人陳玲小姐，針對「著相」問題提出疑問︰佛教到底拜不拜偶像？如何才能求得身心的安頓自在？

我回答︰「窗外有藍天，心中有偶像！」中國儒家有謂：「見賢思齊焉！」心中沒有偶像，就沒有學習的對象。再者，偶像的觀念，其實人人都有。譬如︰沒有人願意讓父母的照片被人踩在地下，即使是講不崇拜偶像的基督教，也絕不容許耶穌像、十字架被褻瀆，這也表示他們還是承認偶像的存在。

至於一般人以為佛教徒應該都是和平、忍耐、慈悲的，我希望大家不要對此有所誤解，因為忍耐並不是沒有力量，慈悲也不是沒有智慧的濫慈悲。尤其對於一些人常引用《金剛經》說「凡所有相，皆是虛妄」，來指責佛教徒不應該執著一尊佛像，對此我也引用一個譬喻︰一個人要渡河，不能沒有船；一旦過了河，當然不需要把船背著走。

不著相是指果位上，是菩薩悟道的境界，是要在得度以後才說的。沒有得度之前，這尊佛像是很重要的，就像渡船一樣，沒有它就到不了彼岸。所以不可以用「不著相」來要求因地修行的佛教徒，否則不著相，又何須天天拜佛？

結語

自從開辦了「素齋談禪」，讓新聞界、企業界、藝文界、演藝界等各方面不同人士聚集一起，認識佛教，享受佛法的喜悅，藉由素齋談禪的方式，擴大了度眾的範圍，也提升了信眾的層次。

素齋談禪從台北道場開始推展至今，不知道已經辦了幾百場、上千場了。從台北道場的海會堂、法堂、會議室，到能容納上千人的雲居樓二樓、佛陀紀念館的禮敬大廳，從台灣到全世界五大洲各道場，凡是能擺上幾張桌子與人談禪論道的地方，都有我素齋談禪的足跡，這其中不知道成就多少因緣美事。

如今我已屆八十六歲高齡，仍然持續在素齋談禪，弟子捨不得我這般忙碌，常常勸我，吃飯就吃飯，您就好好休息歇會兒，不要那麼辛苦了。可是我一點都不覺得辛苦，只怕時間不夠用，我區區個人之安逸舒適，何足掛齒？

只盼我這燭火螢光，能夠給人帶來一點光明。