文／林育安

小朋友有沒有注意過，當夜幕低垂、野外一片漆黑時，夜行性動物要怎麼看到路，以及怎麼能看到獵物在哪？其實，夜行性動物的眼睛結構和日行性動物與人類的結構並不太一樣，牠們在眼睛視網膜上，具有大量對弱光敏感的視桿細胞，在視桿細胞的後面有「透明毯」，能將聚集的光線反射回來，因此在黑暗伸手不見五指的環境中，只要有點微弱的星光，「透明毯」就能將光線聚集並反射出來。

因此，在我們看似一片漆黑的夜晚，對夜行性動物而言，所看到的周邊環境事物就如同白天一樣，獵物在哪裡都看得一清二楚，無所遁形。

觀察動物 創新科技

於是人類便利用夜行性動物的眼睛特性，發明了「星光夜視鏡」，應用於軍事方面。先前美國和伊拉克戰爭，美軍每人配戴一付「星光夜視鏡」，「星光夜視鏡」一戴上去，晚上作戰就如同白天一般，敵人的一舉一動都被看得清清楚楚無法隱藏。

鳥類種類很多，分為水鳥和陸鳥，一般陸鳥拍動翅膀後就可高飛於天空，可是水鳥如：鵠和雁鴨科的鳥類，不論是要飛行或是滑落湖面時，都需要一段很長的助跑跑道，並且會將牠的頭和脖子盡量往前伸直。

視鏡飛機 飛彈雷達

人類再次以觀察到這種飛行與滑落特性，研發了「波音737」和「波音 747」客機，仔細看看這些客機的外型，是不是很像鵠和雁鴨科鳥類要起飛和滑落時的模樣，並且客機不管要起飛或降落，都是需要有一個很長的跑道。

另外，隼科鳥類和蜂鳥可以振動翅牓，停滯在空中，不會掉下來，人類又學到這種技巧，發明了「直升機」，至於「噴射戰鬥機」挾帶著超音速的呼嘯，則是模仿紅隼俯衝的原理，以及藉由猛禽的眼睛結構，那種銳利與精確觀察力，研發應用於轟炸機的裝置。其他如電子光學技術的發展，也是來自於一種類似鷹眼的系統，幫助飛行員識別地面目標，同時可控制導彈。

另外，有些蛇類如：青竹絲、龜殼花、百步蛇和響尾蛇等，靠著眼睛和鼻孔間有感熱的頰窩，如紅外線感受器，偵測到獵物的體溫，採取攻擊，人類也利用此原理而發明了「響尾蛇飛彈」。

大蝙蝠亞目的蝙蝠視力好，眼睛大，主要依靠視覺辨識物體，而小蝙蝠亞目的蝙蝠雖然有眼睛，但生活在暗無天日的洞穴中，視力雖退化，飛行依然有恃無恐，原來在蝙蝠鼻部，有演化成鼻葉的東西，分布在蝙蝠鼻孔的周圍，而蝙蝠的聲納發射器可發出聲波，聲波往外發出時，碰到物體則會回傳，因此蝙蝠就可以依靠回聲來辨別前方是否有障礙物而避開。

海豚也會發出聲波，其回聲定位原理和蝙蝠相同，一個部位用於發音，另一個部位為接收回音。當聲波發出時，海豚會根據回聲的強弱，判定前方障礙物的遠近和大小。

小小原理 大大福音

人類利用蝙蝠和海豚聲波回傳原理而研發了「雷達」，應用於各方面，如：應用於漁業方面，可協助漁民在茫茫的大海中找到魚群，或用於偵測是否有敵機、軍鑑侵入領域，以維護國家和國人安全。

所以，我們若能靜靜地觀察，不難發現動物的身上有諸多奧祕之處，等著我們去發覺與應用，甚至可以讓我們拜動物為師！