文／林育安

紅樹林是指生長在熱帶或亞熱帶海岸潮間帶泥濘地的植物，包括水筆仔、海茄苳、紅茄苳、五梨跤和欖李等，而淡水的紅樹林以水筆仔為主。在此泥濘地棲息活動的生物除了招潮蟹外，其中還有一種魚，就是彈塗魚，包括彈塗魚、大彈塗魚與青彈塗魚等三種。

一般魚類是生活於水中，但彈塗魚卻能離開水而在泥濘地棲息生活，想必在生理結構態與外觀有所差異之處。生活於水中的魚類呼吸，主要是靠魚鰓，即血液中氧與二氧化碳氣體交換。

皮膚呼吸 偽裝欺敵



彈塗魚屬於水陸兩棲魚類，為了要能適應離開水中而在陸地上棲息活動，因此呼吸型態結構與水中魚有所差異，牠會利用溼潤的皮膚與鰓室中的水分進行呼吸。彈塗魚的皮膚與鰓室布滿了微血管，當彈塗魚在水中時，牠就會如同水中的其他魚一樣用鰓呼吸，但離開水面時，牠的鰓室就會先充滿了水，除了讓牠能以鰓進行呼吸外，也可以使口腔與咽喉保持溼潤的狀態。

同時，溼潤的皮膚可有效地從水中或空氣中獲取氧氣，並與血液中的二氧化碳進行氣體交換，具有輔助呼吸的功能。彈塗魚為了使皮膚能夠持續地保持溼潤的狀態，會經常在潮溼的泥濘地中翻滾身體或回到水中，以防止皮膚乾燥而影響呼吸作用。彈塗魚能利用這樣特殊的皮膚呼吸方式，是能成功適應潮間帶泥濘地的重要因素之一。

彈塗魚的皮膚呈灰褐色，並布滿深色的斑紋，與泥濘的泥巴顏色很相似，可以將形體隱藏起來，形成了最佳的保護色，具有偽裝欺敵的功能。

目中無人 利於避險



彈塗魚具有一雙瞧不起人的眼睛，因為牠的眼睛是長在頭頂上，根本就是目中無人。凸出的眼睛，非常可愛，具有360度的視野，在淺水中時，突出於水面的眼睛可以補償水與空氣折射時所產生的誤差，同時，也可環顧四周與觀察水面上的動靜，有助於逃避水鳥或其他獵食者的捕食，可隨時有效觀察與監測周圍環境的狀況，能急速回到洞穴中躲避危險。

由於眼睛視力極佳，即使在渾濁不清的水中，也能清楚地看見水中的情況與物體的形象。另外，彈塗魚在眼睛下方有一個由皮膚折層所形成的「杯狀窩」，杯狀窩中充滿了水，當牠上來陸地在泥濘的泥巴中活動，眼睛覺得乾燥時，眼睛就會縮進杯狀窩中補充水分，使眼睛保持溼潤狀態，並能長時間暴露在空氣中，以確保眼睛在陸地上能夠正常的運作。

彈塗魚不像我們人類的眼睛那樣具有眼瞼，因此當眼睛縮進杯狀窩以溼潤眼睛時，從遠處看彈塗魚時，牠就好像是在對你眨眼喔！彈塗魚的眼睛是可以分別獨立移動的，因為具有這樣的特性，所以牠的眼睛可以同時觀察不同的地方，例如一個眼睛觀察注視著水面，而另一個眼睛則觀察與注視著陸地的狀況。

胸鰭如腿 爬跳移動



彈塗魚與一般魚類胸鰭一樣，除可幫助在水中靈活往前游動、停止、轉彎與調整姿勢外，亦具有控制方向及平衡的功能。彈塗魚為了能適應陸地上的生活與活動，胸鰭演化成具有人類雙腳的功能，可在陸地上支撐身體，並且具有腳的功能，可爬行或跳躍使身體往前移動。由於彈塗魚的胸鰭具有特別發達的肌肉組織，因此當牠看到獵物時，可以從遠處跳躍而撲向獵物，跳躍的距離與高度分別可以超過身體長度的3倍與2倍。此外，彈塗魚的腹鰭也產生了一些的演化，例如腹鰭癒合而形成一個吸盤，此吸盤可讓彈塗魚在潮間帶的泥濘地、紅樹林的樹幹或支柱根上，或是岩石等地方穩固地附著，避免被水流沖走或是掉落。

經由上述說明之後，相信你對彈塗魚會有更深一層的認識與了解，是不是也會覺得彈塗魚很神奇與有趣呢？