文／吳春美、章加寶　

螳螂是一種肉食性之益蟲，其若蟲及成蟲均能捕食害蟲，在自然界中可以捕食多種果樹、林木、蔬菜等之害蟲；具有捕食量大、捕食害蟲時間長、食蟲範圍廣等優點，諸如鱗翅目、直翅目、雙翅目等昆蟲，均為其捕食範圍。

演化分類 分布廣闊



螳螂為不完全變態昆蟲，屬於螳螂目、螳螂科，全世界目前已知的螳螂一科共400屬，約1800種左右，分為17～32亞科，其分布甚廣，多數種類分布於熱帶或亞熱帶地區。頭呈三角形、頭部的活動非常靈活、觸角絲狀、咀爵式口器、前胸甚長，為大型捕食性天敵昆蟲之一，喜歡生活在草叢間或樹枝上。

螳螂與蜚蠊（俗稱蟑螂）是有近緣關係的親戚，牠們血緣十分相近。為了捕捉草叢間或樹枝上的害蟲，以及躲避天敵（如鳥類、蜥蜴等）之攻擊，牠們的形態與色澤常隨周遭環境而改變，能變化出各式各樣的保護色：或模擬周遭表現出不同的體態、或展露出與生俱來特殊的色彩及斑點，有時更將那強而有力且多刺的前足高舉，緊靠在胸前，兩對後翅拱起，顯出一副凶神惡煞的樣子，來嚇退敵人，當侵犯者靠近時，更採取猛烈的攻擊，一但無法擊退侵犯者，又能迅速逃離以保性命。

任何一種天敵昆蟲亦大多有其天敵，螳螂也不例外，在若蟲及成蟲時期，牠的天敵包括蜘蛛、鳥類、蜥蜴等；在卵期，目前已知之天敵除螞蟻外，尚有中華螳小蜂及螵蛸皮蠹，當受上述天敵危害時，卵囊內的卵粒幾乎無法孵出，此是造成螳螂族群密度下降之重要因素。

本文由苗栗區農業專訊授權摘錄刊登