文／王文靜

從坪林的茶業博物館的展覽，我想起一位公主與一位小偷啟動的歷史。他們並不相識，但接棒影響了一個茶金大時代。

全世界喝茶最多的西方人是英國人，但，是誰影響英國人？就是這位葡萄牙公主──她叫凱薩琳，一六六二年嫁到英國。

那是大航海時代的初始，開啟大航海的葡萄牙擠入歐洲強權。她的嫁妝不是一牛車，而是七艘船隻的物品。船上載的是，比金子還稀有的茶葉與景德鎮茶具。

那時，英國人沒見過茶葉，只知咖啡、牛奶。王公貴族驚嘆地看著烘黑捲曲的葉子能讓水飄出清香。

凱薩琳的英國皇室生活並不如意，國王查理二世是多情種子，情人無數，私生子有十四位。獨守的凱薩琳，排遣孤寂的方式就是設宴請人喝茶，王后的茶變得有名。不僅是飲茶，凱薩琳也講究茶具，從皇后到英國貴族風起雲湧開始喝茶。茶成為時尚，英國人學著用中國的茶器優雅地每天喝一杯紅茶。初始，據說每磅茶葉價格甚至比一名英國男僕一星期的工資還高。之後的女王也愛喝茶，茶漸漸地取代酒，普及到全英國。

那時城市的汙水排放系統落後，民眾喝的水不乾淨，但用開水泡茶，高溫殺死了水裡的細菌，就不易被傳染疾病。英國人發現，喝茶不但降低死亡率，還能提神提高工作效率，倫敦街頭爾後冒出幾千家茶館，有一首民謠傳唱：「當時鐘敲響下午四點，世上一切，瞬間為茶而停下。」

葡萄牙公主的嫁妝，雖然改變了英國。但棘手的是，歐洲不產茶，全世界的好茶葉與製茶技術只在中國。

統計顯示，僅一七一○年至一七六○年間，英國向中國匯出約當兩千六百萬英鎊的白銀，之後情況持續。英國需要大量茶葉還有絲綢和瓷器，但中國什麼都不缺，能怎麼改變貿易逆差？英國想到了鴉片。在英國的殖民地印度種植罌粟，運到中國換取茶葉。這導致後來的鴉片戰爭。

同時，英國東印度公司，雇了商業間諜羅伯．福鈞（Robert Fortune）。他是探險家，也是植物獵人，網羅全世界的珍貴植物到英國或所屬殖民地。有一本關於福鈞的書《植物獵人的茶盜之旅》，從書名可看到他的另一個定位──國際小偷。

英國的殖民地印度有野生茶，但是不好喝，無法與中國茶相提並論。於是，英國東印度公司委託福鈞，他喬裝成中國人的模樣，多次潛入中國重要的產茶區，採集頂級紅茶茶苗。在此之前，從未有西方人如此深入。他記錄各種田野資訊，包含經緯度、雨量、土壤質地與顏色。經過多次試驗失敗，最終研究出運送茶樹種子到印度的方法：先讓種子在特殊的箱子發芽，這比運送活體小苗高十倍的存活率。一八五一年，福鈞運送一批中國茶種芽到印度時，開箱還存活的植株超過一萬兩千多株。這些中國茶苗與印度當地茶樹種選育雜交，孕育出享譽中外的大吉嶺紅茶。

此後，中國壟斷全世界茶葉的地位，被英國顛覆了，印度與錫蘭的茶產業執世界牛耳，北台灣也加入世界重要茶區的行列。創立於一七○六年的英國茶葉品牌唐寧有一款茶罐，寫著來自台灣的烏龍茶（FORMOSA OOLONG）。

喜歡歷史嗎？歷史其實很有意思的，有時，一個不經意的偶然便捲起鋪天蓋地的影響。譬如，遠嫁的葡萄牙公主凱薩琳怎麼也不會料到竟然會因為自己的嫁妝，直接改變英國與中國的茶產業，並間接促成北台灣的崛起。♣