文／星雲大師

二、發憤精進，中道而行

經常聽人說「懶惰鬼」，其實懶惰也是一種魔障，會讓人精神萎靡不振，一遇到困難挫折，就灰心退縮。要怎麼對治它呢？「精進」是醫治懈怠的良方。

什麼是精進？純而不雜曰「精」，前而不退曰「進」。所以，精進就是努力向前、擔當負責，就是一心一意、念茲在茲於自我的昇華與擴大。就好比運動選手，自許能跳得更高、跨得更遠、跑得更快，就會有力量。

凡是壞事，都要勇敢地不做，這就是精進；凡是好事，都要勇敢地去做，這就是精進；平常自己當得放下就放下，當得提起就提起，這就是精進。乃至於想要離苦得樂，也必須精進。

綜觀諸佛菩薩、高僧大德，哪一個不是因為精進而有成就的？例如：觀世音菩薩若沒有精進的精神，怎能「三十二應遍塵剎，百千萬劫化閻浮；千處祈求千處應，苦海常作度人舟」？地藏菩薩若沒有精進心，如何做到「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」？玄奘大師西域取經，幾乎命喪沙漠之中，但他寧願向西天一步死，也不願往東土一步生，如果沒有為教精進的精神，怎麼能有這般的堅持呢？

懈怠是眾行之累，是人生的大病，《華嚴經》裡形容懈怠的人，說：「如鑽燧取火，未出而數息，火勢隨止滅，懈怠者亦然。」所以，人要想有所成就，不能說天氣冷，就不作務；天氣熱，就不做事；身體疲倦，就不工作；書讀累了，就不想讀，要想自己明日比今日好，未來比現在好，就要發心精進。

在佛教裡，把懈怠當作魔王，這個懈怠的魔王經常與我們的精進心、向上心作戰，一心一意想要打敗我們的發心發願。因此，佛經裡鼓勵修行者要效法木魚的精神，精進不懈；水中的游魚，眼睛終日不閉，佛教以木頭做成木魚，即在勉勵修行人要像魚一樣不懈怠。

佛陀的弟子阿那律，有一次在佛說法時睡著了，佛陀呵斥道：「咄咄汝好睡，螺螄蚌蛤類；一睡一千年，不聞佛名字。」阿那律聽後，心生慚愧，發願從今以後不再睡眠。

之後每天二十四小時，阿那律不是打坐就是誦經，非常精進，但是不久，由於睡眠不足，就把眼睛給弄瞎了。佛陀十分憐愍他，教授他修習金剛照明三昧法，而得天眼通，後來終於成為佛陀座下「天眼第一」的大弟子。

類似的情況，也發生在孔子的弟子身上。有一回，孔子大白天對著莘莘學子傾囊相授，弟子宰予卻猛打瞌睡。於是孔子便責罵宰予說：「朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也。」

人在睡眠時，諸根無法運用，就如同死去一般，所以過度睡眠，就是放逸、懈怠。一個人不精進，怎麼會有前途呢？尤其在道業上不精進，修行怎能成就呢？因此，佛陀與孔子也就對打瞌睡的弟子特別嚴厲了。

《佛遺教經》說：「若勤精進，則事無難者。是故汝等當勤精進，譬如小水常流，則能穿石。」《大智度論》也說：「精進是一切善法的力量，能出生一切諸道行，能與一切功德相應。」所以，一切諸事都是由精進而得興起，勤勞努力才能不斷進步。

但是很多人把精進視為辛苦不樂之事，其實精進是辛苦？是快樂？如同掃地，掃時汗流浹背，看似很辛苦，但是掃完後，身心輕鬆舒暢，卻是很快樂；寫作文章，挑燈夜戰，似乎很辛苦，但是著作完成，回想起來卻覺得很美好。所以，精進是快樂的，你不精進也就沒有這種快樂的體會了。總之，就如《勸發菩提心文》所說：「修行則勤勞暫時，安樂永劫；懈怠則偷安一世，受苦多生。」精進的苦樂多少，在智者心中自有定論。

不過，有時休息也是一種精進。佛陀有一位名叫聞二百億的弟子，他曾是個音樂家，出家後因為過度精進，身體健康每況愈下。雖然佛陀叫他修行不要著急，可是他總聽不進去，寧可不要身體，不要性命，也要精進修行。

有一天，佛陀問他說：「聞二百億，你過去是做什麼職業的？」

聞二百億回答：「我是彈琴師。」

佛陀就問：「假使琴絃太緊了，彈奏時會是什麼結果？」

「若太緊，絃會斷！」

佛陀再問：「若絃太鬆了，又會如何呢？」

「若琴的絃太鬆了，它不會響。」

於是佛陀就告訴聞二百億：「修行也是這樣，太過猛烈用功，反而有礙修行；太過鬆懈，不用功修行，則將無法得道。」

所以，佛教強調正精進，修行不能操之過急，但也不能過緩，過急容易躁進而退，過緩則因怠惰而退，一切要合乎中道而行。

佛教裡，關於精進，有四種修行品目，謂之「四正勤」，又叫「四正斷」，也就是：已生惡令斷滅，未生惡令不生；已生善令增長，未生善令生起。這種向上向善，以自利利人為目標的努力，便是正精進。

人的一生，短短數十年歲月，懶惰是一生，精進也是一生，同樣是一生，結果卻完全不同。如果你能精進地修習禪定，禪定必會成就；你能精進地持戒，戒行必能具足；你能精進地聽經聞法，必定多聞而有智慧。世間上沒有白吃的午餐，天下也沒有不勞而獲的利益，凡事精進，就不會空過一生。因此，佛陀勉勵妙慧發起精進，就能不受諸魔阻撓。

三、常勤念佛，生起信願

很多人認為念佛就是往生西方極樂世界，其實念佛的真義在於導引眾生生起大信大願。《十住毗婆沙論》說：「初學者，修念佛、懺悔、勸請等法，心得清淨，信心增長，從此修智慧、慈悲等深法。」剛開始學佛的人，可以先念佛求懺悔，消除一些習氣、業障，心清淨了，信心自然增長，那麼再修智慧和慈悲也就容易了。

可是又有人說，念佛只是培養福德因緣，沒能修得智慧，這也不盡然。所謂「念佛一聲，罪滅河沙；念佛一聲，增福無量」，一句「阿彌陀佛」，萬德洪名，是無量光、無量壽的意思。無量光代表智慧，無量壽代表永恆的生命。所以，念佛不但是修福德，更是修智慧；念佛可以降伏其心，將清淨的本性發掘出來，找回失落的自我。

念佛的方法有很多種，舉凡默念、金剛念、追頂念、覺照念、禮拜念、記數念、十口氣念等等，每個人都可依照自己的方式將佛號念熟。而我比較提倡的念佛方法是：

一、歡歡喜喜的念：用歡喜心念佛，將自己觀想的佛與佛的名號融為一體；以純淨的心念佛，念得歡喜踴躍，念得手舞足蹈，念得搖頭擺身，如此必能收到極大的效果。

二、悲悲切切的念：一般人受了苦，總會叫喊：「我受苦了，媽媽啊！」用這種向親人投訴委屈般的悲切感情來念佛，將內心真情實義的佛念出來，自然就能與佛靈犀相通了。

三、空空虛虛的念：一心稱念佛號，念得心無罣礙，念得無身無手無世界，只有悠悠揚揚的一句佛號，從全身毛孔若有似無地念出來；念得人我是非都沒有了，念得天也空，地也空，你也空，我也空，所謂「心中有佛將心念，念得心空及第歸」，這樣也就能體會忘卻時空、身心脫落的快樂了。

四、實實在在的念：念佛的關鍵在於淨念相續，若能將每句佛號念得清清楚楚，一句佛號緊跟著一句佛號，將所見的山河大地，一棵樹、一片田、一間屋、一個人，所有的形形色色都念成阿彌陀佛，念到沒有妄想雜念的境界，那麼我又怎麼不是阿彌陀佛呢？當下的世界又何嘗不是淨土呢？