編譯／潘楠慕

紅樹林有如吸收二氧化碳的「強力海綿」，吸收力是雨林的四倍；不僅如此，紅樹林也是重要的生物棲息地；為了保育肯亞紅樹林，環保組織已啟動「米寇寇帕摩亞」（ Mikoko Pamoja，「與紅樹林同在」之意）計畫。

紅樹林的復育和碳交易計畫除了能對抗氣候變遷，也為民眾創造兼顧生計與生態旅遊的永續經濟模式；民眾生活改善後，盜伐和偷獵等犯罪活動也顯著減少。

位於肯亞沿海東岸的加茲（Gazi）社區有大片紅樹林，是多種鳥類和魚類的棲息地，當地經濟即以漁業為主。然而，由於氣候變遷的影響，魚類資源持續減少；為了維持生計，民眾開始砍伐紅樹林並出售，甚至鋌而走險盜獵大象、犀牛等保育類動物。

專家指出，加茲社區的狀況形成惡性循環，紅樹林的面積不斷縮小，導致魚群數量減少，民眾也更難維持生活水準。有鑑於此，肯亞海洋與漁業研究所（ Kenya Marine and Fisheries Institute）與國際保育機構合作，推出「米寇寇帕摩亞」計畫，保護加茲社區附近約一百一十七公頃的紅樹林。

參與這項計畫的拉希德（Rahma Rashid）指出，推動這項計畫時，起步並不順利，因為當地民眾缺乏氣候變遷和保育概念。不過，他們透過宣導讓民眾意識到氣候變遷的嚴重性，並提供補助，協助民眾提高收入，終於順利展開紅樹林保育作業。

拉希德指出，加茲社區在紅樹林退化的區域種植樹苗後可獲得碳補償（carbon offsetting），這些資金有助推動社區發展，包括公共建築的翻修和乾淨水井等基礎設施的建設。

此外，這項計畫也協助加茲社區的民眾另闢財源，例如經營生態旅遊，為遊客提供紅樹林導覽，或是開設具有當地特色的餐廳。

拉希德表示，當地的碳補償計畫每年可售出三千噸二氧化碳排放量，相當於六百五十輛汽車的排放量；不僅如此，紅樹林保育的方案已開始產生連鎖反應，包括減少盜伐和盜獵。

肯亞野生動物服務局指出，過去六年，肯亞的犀牛和大象盜獵案件已減少九成。肯亞林業局則表示，該國的森林覆蓋率已從不到百分之五，提升為百分之七。

曾經從事盜獵活動的穆蒂斯亞（Samuel Mutisya），目前已是「米寇寇帕摩亞」計畫的成員；他表示：「肯亞許多人從事這些非法活動，是因為沒有其他賺錢的管道；減碳計畫能創造就業機會，民眾自然樂意參與，也會把森林、野生動物視為寶貴資產，倍加珍惜。」

加茲社區的成功經驗，已激勵其他地區仿效；拉希德表示：「紅樹林保育計畫，讓加茲社區有了新的醫療所、學校；環保方案如果能讓社區獲得實質好處，民眾的熱情會更高。都市化和農漁業擴張，正讓各地的紅樹林逐步減少，但加茲的案例證明，環境保育不僅能抵禦氣候變遷，也有利可圖。」



梨果仙人掌 人類新款食物來源

全球致力緩解氣候變遷危機，成效仍待觀察；專家指出，極端氣候讓全球各地乾旱狀況日益嚴重，導致氣溫升高、供水量減少，稻米、玉米等經濟作物的產量也受衝擊。為了應對糧食和能源危機，研究人員正設法尋找替代方案，耐旱、耐高溫的仙人掌，可能成為重要的燃料和食物來源。

內華達大學生物化學暨分子生物學系教授約翰庫許曼（John Cushman）表示，地球暖化讓氣候愈來愈極端，乾旱地區未來將更缺水，最後勢必影響玉米和大豆等農作物之產量。

庫許曼指出，多數植物在白天進行光合作用時，會打開氣孔吸收二氧化碳，透過陽光的能量把二氧化碳轉化為醣類和澱粉，但這個過程會流失大量水分。仙人掌則在夜間吸收二氧化碳，水分流失較少。

研究團隊嘗試栽種梨果仙人掌（Opuntia ficus-indica），這是一種無刺仙人掌，特點是可以在高溫下存活，且灌溉用水量只需某些傳統作物的百分之二十；庫許曼表示，梨果仙人掌可吸收並儲存二氧化碳，也可用於製造生質燃料，還能供人類或動物食用，用途相當廣泛。

內華達克拉克郡的仙人掌推廣組織，已與庫許曼的團隊合作，種植約二百五十種仙人掌，並製作影音內容和食譜，開設烹飪班，希望讓更多人了解仙人掌的優點。

庫許曼表示，全球約有四成土地位於半乾旱或乾旱地區，不適合傳統經濟作物生長；若能種植仙人掌，將成為龐大的生質燃料和食物來源。

研究團隊已啟動下一階段計畫，從遺傳學和基因解碼著手，希望培育出更耐旱、產量更高的品種；研究人員也正在研究仙人掌發育遲緩的原因，解析這些異常植物的DNA，藉此開發檢測和預防植物疾病的方式。庫許曼說，他們另一個重大目標是找出能添加到其他植物的特定基因組，培育適應力更強大的植物。



存活10萬年老海草 吸碳功力一級棒

西班牙東海岸福門特拉島（Formentera）和馬略卡島（Mallocra）間的海域，海底長滿一種古老植物：被譽為「地中海之肺」的波西多尼亞海草（Posidonia Oceanica）；由於景致壯麗且具備多重環保及生態貢獻，早在二十多年前就被聯合國科教文組織列為世界文化遺產。

海洋生物學家菲利克斯（Manu San Felix）從事水底攝影和生態保育已逾三十年，他表示，波西多尼亞海草是一種水下植物，具有根、莖、葉，也能開花結果，可透過種子或莖繁殖，且壽命超過十萬年，是目前已知存活時間最長的植物。

這種生長在地中海海底的超級植物，能吸收二氧化碳並轉換為氧氣，且吸收能力是亞馬遜雨林的十六倍，有助對抗溫室效應；這種水下植物還有強大的濾水功能，可維持海洋環境清潔。此外，它還能防止海岸侵蝕，而且是海星、軟體動物和多種魚類的理想棲息地，為海洋生態做出極大貢獻。

然而，過去幾年，海水溫度升高、汙染、旅遊和捕魚活動增加，導致此地的波西多尼亞海草數量大減，甚至可能在數十年後完全消失。儘管歐盟已立法保護這種植物，但這個地區的波西多尼亞海草面積已減少四成；若不設法扭轉這種趨勢，將嚴重傷害此區的生態系統。

菲利克斯致力拯救波西多尼亞海草，他正透過各種管道宣導這種植物的重要性以及面臨的危機，也開發一款地圖應用程式，能夠顯示海草所在位置，希望船隻可以繞道或避免停泊在這些區域。

在菲利克斯和保育人士的呼籲下，鄰近國家已合作展開保育行動；菲利克斯說：「我第一次見到這種神奇的植物就為之著迷，也從那時起決定研究、記錄和宣揚其價值，希望後人能繼續享受它的諸多好處。」