編譯／潘楠慕

健康意識蔚為風潮，各種飲食模式也備受關注；《美國新聞與世界報導》雜誌（US News & World Report）公布年度最佳飲食榜單，地中海飲食以促進心臟和腦部健康、預防慢性病及減重等優點再次登上「總體最佳飲食」榜首，連四年名列第一。

總體最佳飲食榜第二名，則由「彈性素食飲食」（Flexitarian Diet）和「得舒飲食」（ DASH Diet）並列。

《美國新聞與世界報導》總編輯霍普特（Angela Haupt）表示，最佳飲食名單列舉多種飲食法，希望協助數百萬美國民眾擬定最合適的飲食計畫，達成健康目標。

霍普特指出，新冠疫情迫使許多民眾待在家中，活動量減少，可能忽略了飲食和運動的重要性；但他強調，該雜誌列舉各種飲食方式的排名，不代表所有人都須採用第一名的飲食方式，民眾應依據各自的狀況，選擇最合適的飲食。

地中海飲食方式源自西班牙、義大利和希臘等地中海沿岸國家飲食風格，特點是高纖、高鈣、抗氧化。這種飲食法讓橄欖油成為主要脂肪來源，且大量食用穀物、堅果豆類和蔬菜水果；一些營養專家把地中海飲食稱為「最佳植物飲食」和「最有益心臟健康飲食」。

這些優點，也促使聯合國教科文組織（UNESCO）的保護非物質文化遺產政府間委員會，把地中海飲食列入「人類非物質文化遺產代表作名錄」（Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity）。

專家指出，地中海沿岸國家的民眾平均壽命相對較長，且罹患癌症和心血管疾病的比率較低，主要因素是積極的生活和飲食方式；地中海飲食含有的飽和脂肪酸較少，不飽和脂肪酸與纖維素較多。

醫學研究已證實，地中海飲食能夠降低心血管疾病和癌症發病率、減少糖尿病和早逝的風險，並可改善整體健康狀況，如降低罹患非傳染性疾病的機率。

此外，地中海飲食法攝取大量水果、葉菜和穀物，有助減少攝入卡路里；若能維持這種飲食方式並搭配規律運動，將可控制體重。

「彈性素食飲食」是由營養學家布萊特納（Dawn Jackson Blatner）提出，方式是食用五類食物：「新型肉類」（非肉類蛋白質，如豆類或雞蛋）、水果蔬菜、全穀類，乳製品和糖及香料。這種飲食方式幾乎全為素食，但不反對偶爾食用肉類。

「得舒飲食」的名稱是「防止高血壓的飲食方法」（Dietary Approaches to Stop Hypertension）縮寫，曾連續六年被該雜誌評為第一；這種飲食以攝取富含鉀、鈣、蛋白質和纖維的水果蔬菜、全穀類、瘦蛋白和低脂乳製品為主，特點是非常適合預防、改善高血壓和降低心臟病風險。

參與評比的耶魯大學「真實健康行動計畫」（True Health Initiative）創辦人卡茨（David Katz）博士表示：「疫情是目前多數人最關切的健康議題，但我們不應失焦，反而更應重視飲食，因為這攸關免疫系統功能，對患者的病情絕對有重大影響。」

基因篩選 培育低碳乳牛

減少碳排放、追求低碳經濟已成全球共識，各領域的溫室氣體也成為環保組織的關切重點，包括酪農業；過去已有環保人士呼籲減少食用酪農業產品，如今研究人員提出新構想，希望透過基因篩檢技術，飼育排放較少溫室氣體甚至零排放的乳牛。

乳牛養殖過程產生的甲烷，是溫室氣體一大來源；甲烷濃度上升會造成地球暖化，科學家分析溫室氣體對暖化的影響後發現，甲烷對環境的負面衝擊，竟比二氧化碳高二十八倍。

據聯合國糧農組織（FAO）推算，全球溫室氣體排放量，約有百分之十四來自動物養殖（豬、牛、羊、家禽等），其中一半來自牛隻。目前全球養殖的牛隻數量約為十五億頭，多數屬於畜牧和乳品產業。一頭牛每天平均排出近三百公升甲烷，對環境的影響極大。

歐洲地區已進行相關監控和研究，以確認甲烷的排放量；然而，精準測量甲烷的設備和措施成本過於昂貴，並非長久之計；有鑑於此，賓州大學研究員德丘（Chad Dechow）表示，若能提撥資金用於基因研究，將有助減少飼養乳牛時的甲烷排放。

德丘在發表於《酪農科學期刊》（Journal of Dairy Science）的報告中指出，牛隻排放的甲烷，胃腸道消化過程中，細菌產生的副產品；不同的菌種，產生的甲烷數量也不同；研究人員把不同品種的牛隻分組，並分別飼養在單獨的空間裡，測量排出的甲烷量。結果發現，不同品種（基因）的牛隻，甲烷排放量的差距最高可達百分之三十。

研究人員嘗試以各種方式減少牛隻產生的甲烷，例如瑞士幾家新創公司正在開發基因改造飼料或添加劑，藉此抑制牛隻腸胃道的細菌活動，減少牛隻排放的溫室氣體。

一些農民對於改用新飼料或添加劑，以及基因篩選牛隻的做法心存疑慮，擔心這些做法導致成本升高，傷害酪農業；德丘指出，透過基因篩選和品種培育，理論上最終將可培育出完全不會產生甲烷的牛隻，且生長和健康狀況並無異狀，相關成本也會隨著技術的進步和政府補貼而降低，酪農業者可以放心配合這些有助環保的政策。

能量豐富 辣木對抗貧窮

以「超級食品」辣木（moringa）為原料的食品公司庫利庫利（Kuli Kuli），是一家社會企業，目標是協助發展中國家對抗貧窮，協助當地女性經濟自主。

庫利庫利的創辦人柯蒂絲（Lisa Curtis）曾是美國和平工作隊（Peace Crops）的義工，她在非洲尼日服務時，發現當地高度依賴農業，但受恐怖主義和動亂影響，經濟來源並不穩定，約一半的人口生活水準低於貧窮線，是全球最貧困的國家之一。

柯蒂絲希望協助尼日脫離貧窮，也發現當地生長的辣木深具商機；她說：「辣木富含蛋白質、維生素A和C以及鈣和鐵，且適應力強大，能在貧瘠的土壤和炎熱乾燥的氣候中生長。如果能在當地社區種植足夠的辣木，批發出售給附近城市的食品公司，將可創造極大的經濟效益。」

柯蒂絲返回美國後，創立了庫利庫利公司，生產能量棒、能量飲料；她的理念，獲得美國「千禧年挑戰集團」（Millennium Challenge Corporation）認同，該集團的目標是協助貧窮國家發展本地經濟、打擊恐怖主義，因此決定提供資金援助。

「千禧年挑戰集團」指出，該集團的宗旨是幫助落後國家擺脫貧困，開創安全和繁榮的家園；與庫利庫利合作，能夠支持尼日的經濟成長，讓這個動亂地區邁向穩定。

庫利庫利食品公司目前正協助發展中國家的家庭農場營運，這些農場均由女性掌管。此外，他們也協助許多非營利組織種植數百萬棵辣木樹，為迦納、海地等國家的一千多位女性農民創造經濟來源，並在尼日等國推出辣木營養知識、如何養護辣木樹等培訓課程。

大型食品公司葛瑞菲斯食品（Griffith Foods）的創辦人葛瑞菲斯（Brian Griffith）表示，他們已決定與庫利庫利合作，運用其全球網路、食品科學和專業知識，協助推廣這種有助健康，並且能幫助貧窮民眾改善生活的食品。