編譯／潘楠慕

新冠疫情爆發後，許多國家實施嚴格封鎖措施以遏制疫情擴散，對許多產業造成巨大衝擊，包括鐵路運輸業；日本火車營運商一度陷入營收重挫的困境，但近來興起的收集郵戳熱潮，正吸引大批鐵道迷湧入鄉村地區，可能有助鐵道業者改善營運狀況。

日本政府今年四月和五月宣布「緊急事態宣言」，要求民眾減少進入密閉空間、勿前往人潮擁擠地點或近距離接觸交談。千葉縣夷隅鐵道（Isumi Railway）株式會社社長古竹孝一（Koichi Furutake）表示，這段期間該公司乘客數減少約八成；搭火車通勤的學生，在疫情高峰期留在家中，讓公司失去大批乘客，收入也大幅下滑。

夷隅鐵道去年虧損近一千萬日圓，地方政府今年提供近兩億日圓補貼。古竹孝一兩年前出任社長後，一直考慮是否該繼續接受補助維持營運；他說：「我們接連受到去年的颱風、暴雨和今年的疫情衝擊，公司無法賺錢，地方的民眾也不再以火車為主要交通工具。」

日本鄉村地區的鐵道業者，原本就已面臨人口減少的困境，新冠疫情讓這個問題雪上加霜；為了擺脫困境，包括夷隅鐵道在內的四十家業者決定籌組協會，研議各種轉虧為盈的對策，其中一個構想是透過收集車站郵戳鼓勵更多民眾搭乘火車，用來收集郵戳的專用小冊子，則稱為「鐵印帳」（tetsuincho）。

最初，一些業者對「鐵印帳」持保留態度，擔心這些小冊子銷售狀況未必理想；但這種小冊子自七月開始發行後反應熱烈，迄今已賣出近兩萬本，也在鐵道迷之間掀起一波收集郵戳的熱潮，連帶改善一些鐵路公司的財務狀況。「鐵印帳」的售價為每本兩千兩百日圓（約新台幣六百元），特殊郵戳每一枚則為三百日圓（約新台幣八十元）。

一名協會成員表示：「我們無法預測市場的反應，但目前的銷售成績遠遠超出預期。」該協會已旅行社合作，讓「鐵印帳」透過各鐵道公司銷售，加上各個地方政府的支持，讓一些瀕臨破產的鐵道公司暫時度過了危機。

古竹孝一表示，「鐵印帳」協助該公司吸引其他地區的乘客；除了傳統的鐵道迷，還有網紅等新族群慕名而至；他說：「我們不僅推出印刷版本的郵戳，還有手寫板本，反應非常好。」

今年七十四歲的北山憲一（Kenichi Kitayama）就是「鐵印帳」帶來的新族群，他並非火車愛好者，但目前已收集四十個郵戳；他說：「我喜歡搭火車欣賞鄉間美麗風景，並收集郵戳。」

除了「鐵印帳」，夷隅鐵道也正積極開發各種方案，希望進一步拉抬客流量，目前已推出「工作列車」，由廣告商提供Wi-Fi網路所需費用，供乘客免費上網。另外，該公司也可能參考過去的促銷活動，例如復古列車、美食列車和彩繪車身等，吸引更多乘客。

古竹孝一說：「我們並非國營企業，也不是純粹的民營公司，而是為了滿足偏鄉地區運輸需求的半民營企業；我們無法完全以營利為目的，也仰賴地方政府的補助；不過，我們希望能回饋地方，協助促進周邊社區的生存和繁榮。」

40家日本鐵道公司加入「鐵印帳」計畫

．鐵道業者

．夷隅鐵道公司

資料來源：Third-sector railways

搭火車 健康安全係數優

美國已展開新冠疫苗的配送作業，聯邦運輸安全局（TSA）的報告指出，年底假期的旅客人數可能激增；在疫情尚未消退之際，健康安全成為許多人選擇自行開車、搭機、火車或巴士等交通工具的依據。

自行開車可大幅減少與他人的接觸，被視為最安全的旅行方式之一；然而，大量民眾仍須搭乘公共交通工具；綜合性非營利學術醫療機構妙佑醫療國際（Mayo Clinic）負責人蘇荷（Gina Suh）表示，新冠肺炎並無前例可循，因此沒有足夠的數據證明搭乘哪種交通工具最安全；感染新冠肺炎的風險因素，主要仍是接觸的人數。

蘇荷表示：「擁擠的車站或者車廂，都會讓乘客與服務人員遭感染的機率升高；佩戴口罩等個人防護設備（PPE）有助降低風險，但並非絕對安全。」

美國鐵路公司（Amtrak）的資料顯示，疫情高峰期間，搭乘火車的乘客人數一度遽減九成，目前已緩慢回升，預期年底將大幅升高；為了因應大批人潮，該公司已開始實施各項措施，保障乘客和員工的安全。

Amtrak表示，每班列車行駛前，衛生人員會進行深層清潔與消毒，車廂也已安裝空氣濾清系統；另外，該公司也調整訂票和訂位系統，避免車廂人數過多，盡可能維持乘客之間的社交距離；訂票網站可顯示車廂的座位銷售狀況，方便乘客選擇人數較少的車廂。Amtrak也要求兩歲以上的乘客和員工配戴口罩或面罩。

儘管如此，專家仍呼籲民眾提高警覺；克利夫蘭醫療診所（Cleveland Clinic）的重症醫學專家哈巴扎（Joseph Khabbaza）表示，搭乘公共運輸工具時，無法了解周遭人士的健康狀況，也未必能保持社交距離。

哈巴扎建議，如需搭乘火車，在預算充足的情況下可選擇私人包廂，「減少與其他人接觸，就像自行駕車」；坐在開放區域的乘客除了佩戴防護設備，也可以打開窗戶，因為空氣流通後能讓飛沫迅速消散，降低病毒傳染機率。

採用電動列車

英國鐵路綠色行動

新冠疫情讓英國經濟嚴重衰退，當局正設法以各種刺激措施促進成長，且希望實現兼顧環境保育的「綠色復甦」。大盎格利亞（Greater Anglia）鐵路公司準備推廣電動火車旅行，進一步減少碳排放。

大盎格利亞表示，該公司的減碳努力已有初步成效，今年的二氧化碳排放量比去年減少一成；最新方案則是以新型的電動列車取代老舊的列車，提高能源使用效率；大盎格利亞的環境和能源部門經理伊凡斯（Stephanie Evans）在該公司的最新報告中指出，他們將推動「永續性」營運，除了能源和減排議題，也將實施垃圾減量、提高回收率等措施，致力提升永續性和生物多樣性。

伊凡斯指出：「研究顯示，火車是僅次於步行和自行車的環保交通工具，排放的溫室氣體數量遠低於汽車；我們的新款電動列車對環境的衝擊更低，希望民眾在疫情結束後，把火車或電動列車當成通勤、旅行的優先選項。」

大盎格利亞公司目前仍在部分地區使用柴油火車，但未來將改為新型的混合動力列車，搭載符合嚴格排放標準的柴油發動機；伊凡斯表示，由於基礎設施尚未完全普及，有些路線無法提供列車運行所需電力，仍須靠柴油發動機提供動力；但只要行駛到有電力網路的區域，即可切換至電動列車模式。

此外，新款的電動列車也能大幅減少能源的消耗量；伊凡斯說，新列車的車身重量較輕，較不耗電；伊凡斯還表示，由於研究顯示列車煞車時消耗許多能量，他們決定採用類似電動車的最新「再生制動」（regenerative braking）能量回收技術，能夠把煞車時產生的動能轉換為電力，供列車使用。

伊凡斯說：「我們希望讓鐵路運輸成為綠色經濟復甦的重要一環，以環保方式為社區運作、教育、工作、家庭、朋友和休閒領域提供服務。」