文／玉子

12月14日是國際猴子日，今天我們來聊聊台灣獼猴吧！台灣獼猴的交配季約發生在每年10月到隔年2月。看看行事曆，那不就是現在這個時候嗎？在這期間觀察台灣獼猴，或許可以看到有些雌猴臉部跟屁屁紅通通的，那是可受孕的跡象。雌猴約在4歲前後就會達到性成熟，而雄猴則是5歲。就這一點來說，「我們都不是3歲小孩了」這句話，或許還挺適合台灣獼猴的呢。

台灣獼猴是台灣特有種，我們時常對牠們有所誤解，以為猴子很凶，會搶人們的食物。實際上，真正的野猴，看到人類的反應通常是警戒，不然就是不理人。野猴在戶外有自己覓食的能力，牠們會取食榕樹、山欖、黃心柿、茄苳、野桐、銀合歡、小葉桑、山葛、構樹、山黃麻、山紅柿等植物的葉片，以及山黃麻、山香圓、大葉楠、姑婆芋、長梗紫苧麻、楊桐和針刺草的果實，林林總總超過300種植物。除此之外，台灣獼猴還會吃鱗翅目的幼蟲和白蟻。

那麼，為什麼部分猴群會搶人的食物呢？原來，惡名昭彰的搶食行為，是源於人們餵食野生動物的壞習慣。當野猴將人類與食物做連結，就開始不怕人，跟人類靠太近。這樣的狀況，終究會引發人猴衝突——近年猴子因為過於靠近人類而遭到虐待，或是被車撞死的新聞時有所聞。

或許猴子在一般人的認知中又皮又凶，但是當我們實際走訪山林、遇見牠們，會發現獼猴其實意外的可愛。因為，獼猴實在太像人了！仔細端詳牠們的表情跟行為，我們有時會想起我們自己，因此觀察再怎麼久都不會覺得厭煩。可愛的猴子們，真希望你們在野外過得好好的。猴子日的今天，分一點關懷給台灣獼猴，但是不要分吃的給牠們喔！