文／山羊

今天耶誕節，阿嬤出了一道謎題：這串英文字母 —— ABCDEFGHIJKMN

OPQRSTUVWXYZ代表什麼？

小明瞄了一眼，很快答出：「No L！」

沒錯，但「No L」是什麼意思呢？

原來，No L念起來像Noel，來自法語的Noël，就是「耶誕節」的意思。在這期間，很多耶誕卡或禮品包裝紙都會印著Noel來代替Christmas。

因此，有人就將今天訂為A’phabet Day（無L字母日，alphabet是「全部字母」，故意將L刪除），簡稱No L Day（無L日），巧妙將「No L」和「Noel」這兩個雙關語（pun）連結起來。

雙關語詞 幽默含蓄



沒人知道誰創立「無L日」，推敲是20世紀末～21世紀初，一些愛好雙關語的人士推廣出來的非正式幽默節日，經由網路傳播，就成了世界各地雙關語愛好者用來慶祝的日子。

雙關語就是透過同音、近音、或一詞多義等，讓句子可以產生多種意思，來製造幽默、機智或含蓄的效果，是一種語言修辭的手法。

譬如，我們常用的新年賀詞「年年有魚」（餘），常拿來開玩笑用的「要死掉了怎麼辦」（鑰匙掉了怎麼辦）⋯⋯，都是簡單例子。

再看看這個謎題：從前有戶人家過年貼春聯，右聯是「二三四五」，左聯是「六七八九」，代表大過年的還缺「一十」（衣食），用含蓄方式表達生活的困苦。

可以想像，雙關語歷史源遠流長，幾乎有文字紀錄時就存在於所有語言及文化當中。

最早的雙關語來自古埃及，當時他們會用雙關語解析夢境與描述神話。西元前2500年，美索不達米亞人也會在楔形文字中使用雙關語的字詞。還有，約西元前300年，著有《慎子》一書的中國戰國時代趙國思想家慎到，就用雙關語來描述國王的權力。

唐朝劉禹錫所作的詩《竹枝詞》末句：「東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴」，則是使用「晴」與「情」的雙關語，以字面上「天氣反覆無常」暗指「感情讓人捉摸不定」。

英語中也常出現有趣的雙關語笑話，以fly（飛／蒼蠅）為例：What has four wheels and flies?，如果你想成：什麼東西有4個輪子，而且會「飛」，就會答「飛機」。一旦想成：什麼東西有4個輪子及「蒼蠅」，答案就變成A garbage truck.（垃圾車），是不是很有趣？

挑戰詞語

無 L 接招



既然「無L日」是因跟「耶誕節」雙關而設立的節日，那如何在慶祝耶誕活動中，加入一些「無L日」的元素呢？

最常見的是很多人會在今天「不使用字母L」，也就是講話或寫東西時盡量避免有L的字。

譬如，要對全家人表達感謝，故意不說I love you all.，而是把love改為adore（愛慕、崇拜），you all改為every one of you.，說成I adore every one of you.。

有人會找出句子有L的單字，想辦法把它換掉，如把The box is light.（這盒子很輕）的light改成not heavy（不重）。

還有，有人會試著用任何不含L的單字寫一段祝福給朋友，甚至挑戰「寫首不用L的短詩」。

小明大喊：「怎麼可能？」

如果知道法國小說家喬治．佩雷克（Georges Perec）1969年出版的小說《失蹤》（La Disparition），全書近300頁竟沒使用法語中出現頻率最高的字母E，你就明白不用包含L的字寫一段祝福或一首短詩絕對是有可能的。

還覺得燒腦嗎？那就跟朋友或家人一對一較量，輪流說出一個沒有包含L的動物、水果或日常用品，誰要是說到如獅子（lion）、駱駝（camel）、檸檬（lemon）或湖（lake）等，誰就輸了；或者也可多人比賽，誰能寫出最多沒有包含L的英文單字，誰就獲勝。一切以好玩為主，不用太嚴肅。

小明決定把這篇文章傳到群組跟全班同學分享，先讓大家知道幽默的「無L日」，以後再跟大家一起挖掘這些文字的巧合與樂趣。