文／梁衡（中國作家協會主任委員、中國人民大學新聞學院教授）

大凡有成就的人都會在青年時代就給自己設計一個軌道，並使自己及早進入軌道運行。達爾文在科學院3年完全是按照自己的軌道奮進，絕沒有讓官方的課程浪費他的時間和精力。他一是讀了很多自然科學的書；二是有機會就到野外觀察，蒐集標本；三是拜了一個好老師──研究植物的亨斯洛教授。他在成名後說：「我所受的學校教育束縛了我的觀察力。我所學到的一切有價值的知識都是靠自學獲得的。」此時他覺得劍橋的天地已經太小了，碰巧英國政府正在向全球擴張，不斷派船探險，達爾文便經亨斯洛教授推薦踏上貝格爾艦，於1831年12月27日開始了5年的環球考察旅行。中國有句古話「飽以五年讀，勞以萬里行」，道出了作學問的訣竅。達爾文現在正是這樣去身體力行，他在劍橋飽飽地讀了一肚子書，然後乘船去觀賞實踐，這演化論的創立自然非他莫屬了。

各位同學，我們從本專欄的第一回就提出世界到底是什麼？從屈原問天，泰勒斯說地開始，我們就隨著那些可敬可愛的科學家，去上天入地尋求探索，陪他們一塊流汗、流血，一起被拷打，一起受火刑，終於將世界從上帝手裡一塊一塊地解放出來。但是上帝還有一塊最後的，最頑固的陣地──生物學領域。

世界上許多生物怎樣出現和存在？當時的經典說法是上帝創造的，這就是所謂「神創論」，該理論認為，從上帝創出來那一天起，各種生物就原封不動地存在了，今天是什麼樣子，當初就是什麼樣子。上帝還將這個世界安排得非常完善，有老鼠就有吃老鼠的貓，有吃草的鹿，就有吃肉的狼，真是無懈可擊。所以科學家要奪回這塊陣地，比之天文、物理、化學要難得多，這達爾文比哥白尼也就遲生了336年。

確實，達爾文在剛出海時還堅信世界是上帝創造，世界上的各種動植物都是上帝在最初一次造好就放到地上，牠們就這樣永遠不變地、一代一代地繁衍下來。但是大自然這本書卻不比那種黑紙白字的書，你愈是仔細讀下去，就愈能發現許多從未見過的東西。閒話不多說，我們且看達爾文是怎樣發起這場最後的攻堅戰。

最初的懷疑

1832年9月達爾文來到阿根廷中部東海岸，發現地上有許多古代陸生物化石，他十分高興，立即和僕人奮力挖掘起來，苦戰了3個多小時，挖出了一個完整巨大的劍齒獸化石，這東西真正有趣，和現代動物比，它的軀幹像大象，牙齒像兔子，眼、耳、鼻又像海牛。象、兔子、海牛現在不是屬於不同的目嗎？過去牠們怎麼會集中在一起？半天揮鎬撬石，早把達爾文累得上氣不接下氣，現在這個新難題又叫他困惑不解。他一屁股坐在土坑裡，雙手捧著那個奇怪頭骨化石，豆粒大的汗珠順臉頰慢慢滾下，他一動也不動像突然遭了雷擊電打一樣地麻木了。半天，他才仰天長嘆一聲：「上帝啊！請原諒我對您懷疑，難道在造物之初，物種並不是這個樣子？或者這物種本來就不是您造的？」他才把最後半句話說完，不由渾身打了一個寒顫，一身熱汗瞬間變成一身涼水，啊！我這樣想是不是瀆犯了上帝？僕人在一旁聽見這話，就問：「達爾文先生，您說什麼？」達爾文連忙說：「啊！我沒有說，什麼都沒說。天不早了，我們趕快收拾東西回船吧。」

（待續）

本文摘自《數理化通俗演義》好讀出版