文╱楊慧莉

人，是群聚的動物，但也是慣性的動物，我們習慣與同類的人為伍，也因此錯過了許多有趣的人事物，甚至局限了自己的人生。社會學教授梅農洞悉此點，並提出解決之道……

人生卡卡
別再只是物以類聚！

譚雅．梅農（Tanya Menon）大學畢業於哈佛大學社會系，之後前往史丹福商學研究所攻讀博士學位，主要鑽研於「人們如何看待彼此的關係及養成習性，藉此讓自己與他人建立正面的連結」。

梅農目前是俄亥俄州立大學費舍爾商學院教授，所做的研究發表於《華爾街日報》、《芝加哥論壇報》、《金融時報》等。除了老師、學者，她亦扮演顧問的角色，提供全球組織商業意見和訓練。她希望藉由這些角色的扮演，協助人們養成新的好習慣，建立更暢通無阻的人際關係，活出更充實、更有創意及更開拓的人生。

弱連結更有效

人，無法離群索居！有好的人際關係，不僅可事半功倍，還可延年益壽。心理學家平克（Susan Pinker）就發現「社交生活」是人類長壽的關鍵。

不過，儘管人際關係很重要，但一般人在建立所謂的「人脈」上可能力有未逮，也有一些自己有所不知的盲點。今天，就讓對此觀察和研究多年的梅農為世人提點。

梅農教書多年，她發現一個有趣現象——她不僅還記得教過的學生的長相，連他們當初坐的位置和旁邊的同學都想得起來，但她以為這不是自己記憶過人，而是學生們也都是習性的動物。他們有自己喜歡的位置和同學，一整學期都坐在一起，但這種行為的危險在於「畢業前只跟幾位個性相仿的同學熟，因而錯失了認識不同人的機會」。她明白，這非學生的本意，因為他們都是開放的人，才會想來念商學院，同時發展人脈。

交友上，物以類聚，人之常情。梅農深諳這種人類通性，但她提醒，「當需要新的想法、新的工作或新的資源時，問題就出現了。」她舉社會學家格蘭諾維特（Mark Granovetter）的「弱連結」研究為例，後者發現許多人更常透過「關係沒那麼熟」的弱連結找到工作。

打破生活流程

在社會學的研究領域裡，人際關係上的「強連結」指的是關係緊密的親朋好友，彼此因有共通的朋友而人脈重複，但「弱連結」包括了認識僅有一面之緣的人，握有此關係等同拿到了開展全新社交圈的入場券。

「可惜的是，多數人並不懂得善用這張入場券，只想舒舒服服的待在熟悉的地方。」梅農說。

她認為每個人都有一個內建式的「社交搜尋引擎」（social search engine），這個機制協助每個人因應個性找到和過濾朋友，只是這個引擎有其限制。

梅農舉自己的經驗為例，她常碰到一些人希望透過朋友接案或找到新的工作，但多數人的生活圈子就那麼大，很難有新的機會出現，特別是每天行進的路線都很固定：從家中出發，出門去上班或上學，可能還使用同一部電梯、樓梯或入口，甚至上同一間廁所；下班後，可能會去健身房或在幾間固定的商店停留一下，接著就回家了。換句話說，每天的停靠點就像火車時刻表上的停靠站那樣固定，梅農認為這就是問題所在。

「把生活過得太有效率，就會每天都看到一樣的人，因為他們每天的行程也很固定，」梅農說。她建議，何不讓你的生活流程稍稍不順？像是去不同樓層上廁所、去不同地方買咖啡、把車停在不同點，這樣你就可以碰到不同的面孔，建立新的人脈。

脫下人際濾鏡

除了每日行程太過固定，梅農發現「人際濾鏡」亦是讓許多人在社會上吃不開，人生變得卡卡的原因之一。所謂的「人際濾鏡」，指的是碰到某人時當下的判別，覺得這人是否有趣、相關，有沒有必要進一步交往。

梅農鼓勵大家脫下人際濾鏡，找出那些感覺不怎麼有趣之人，試著跟他們聊聊，強迫自己去認識這些人，這樣就能拓展自己的社交圈。

而她也把這樣的意念運用在教學上。她不讓學生坐在喜歡的位置上，要他們更換位置，也強迫他們跟不同的人小組學習，激發更多的創意。另外，她也曾跟其他學者針對哈佛大學新生做了一項實驗：讓他們與不同種族、背景的同學做室友，一開始他們很不習慣，但經過一學期的相處，他們多數最後都選擇不換室友，證明「人不必物以類聚」，各種人之間還是可以成就好關係。

除了主動接觸過去會避開的人，梅農還鼓勵人們到訪一些地方或參加一些活動，讓自己有更多機會接觸不同的人，像是去公園遛狗認識其他同好，或是參加隨意組合的籃球練習賽拓寬自己的社交圈。

悠遊人際
碰撞出更多美麗事物

生活流程太固定、不自主的戴上人際濾鏡外，梅農在團隊研究中還發現，情緒也會影響社交的拓展，讓人在該對外尋求支援時顯得裹足不前。因此，在拓寬人脈上不能自慚形穢、畏首畏尾。

低潮時該怎麼做

她舉自己的經驗為例。她曾有個多事之年，那時她先是失業，接著得到一個夢寐以求的海外工作，隔月她發現自己懷孕了，然後因孕吐而無法赴任，弄到最後，她失去了教師身分，得到一個充滿壓力的新身分：擔任母職。她對當時的狀況並不滿意，甚至有些沮喪，對許多人的建議充耳不聞，尤其討厭聽到「走出去拓展社交圈」的建議，因為對信心崩塌者而言，這種話最刺耳。

後來，梅農與幾位學者對此做了實驗研究，證實人在脆弱時更走不出去，尤其在飽受失業威脅時更限縮自己的人際網絡。自我封閉、孤立自己、萬念俱灰，以為就此失去資源、盟友和機會的戲碼便就此登場。

那麼，遇到這種狀況，要如何克服呢？

梅農建議，不妨瀏覽臉書等社群網站上的朋友名單，這些人就在你的人脈裡，卻往往在你低潮不順心時被遺忘了；同時，也提醒自己你自身的強項和價值。她的研究團隊還做了另一項研究，是關於人們如何從他人汲取建議，結果發現，人們因為覺得嫉妒和威脅而不會聽取身a邊人的建言，但比較會聽他們覺得沒啥威脅的局外人的建議。不過，有一種情況例外：一旦受試者寫下自己引以為豪的事情就能肯定自我，而樂於向他們覺得有威脅的人學習了。

善用良語增情感

因此，低潮時不能自哀自憐，要重新肯定自己的價值，然後有自信的尋求奧援。在獲得別人的協助後，梅農建議，也請把握住「道謝」的機會增強彼此的連結。她發現許多人在得到別人的協助後，可能會以「我欠你一分人情」表達謝意，這句話暗示了「有機會要歸還」，卻也意謂著把人際關係當作一種交易行為，基本上聽起來是不太舒服的。

梅農提醒我們：常用的英語社交語「thank you」、「you're welcome」，在其他語言有著更深的情感意義，如「thank you」在西班牙語中是有著「恩典」之意的「gracias」，法語是有著「仁慈」意涵的「merci」；「you're welcome」在中文裡是有著「別見外」寓意的「不客氣」，在印尼語中是有「歡迎再來」之意的「kembali」。

因此，她建議人們在回應別人的感謝之意時，除了說「不客氣」，還可以進一步以「好開心一起合作」或是「朋友就該互相幫忙」之類的話語，增強彼此的關係。

放大眼界看人生

許多人喜歡把人生看成是一趟旅程，我們都在列車上，途中有人陪伴我們，然後就先下車了，接著又有人上車繼續伴我們同行。梅農覺得這個隱喻很美，但不免有些被動，也只是線性走向，為了到達某個終點站而已。

她建議，我們何不把所處的介面想成是一個社交性的宇宙，把自己當作是一個充滿能量，可以在彼此碰撞中傳遞能量，讓關係更緊密的原子？她相信，如果大家都放大眼界，每個人不僅能自在遨遊於宇宙天際間，還能因彼此碰撞而激發出更多美麗的新事物。