佛教對「喪葬習俗」的看法 3

文／星雲大師

佛教對生死儀禮的看法

【問】死是人人必經的過程，過去一般佛教徒總認為人死後八小時之內，最好不要隨便搬動遺體，請問大師對此有何看法？

【答】人死後八小時之內能不能搬動遺體？這就要談到「死」的認定標準：是腦死？還是心臟停止跳動？腦死，但心臟還在跳動，還沒有死；心臟停頓了，但身體仍有溫度，也還沒有死亡。
人死亡的一刻究竟要怎樣判定呢？在《四十二章經》裡說，人命在呼吸之間！沒有呼吸就算沒有生命了嗎？但是有的人呼吸停止了，透過人工呼吸，又可以把他救回；有時候心臟沒有停止，腦神經也有活動，可是分別意識沒有了，如此也可以算是死亡。
什麼時候才算是死亡？佛教認為意識離開身體、精神脫離軀殼的時候，就是死亡了。其實，何時才算死亡，時間的認定不是很重要，我認為讓病患死亡的時候不覺得痛苦而感到安然，要比時間的界定更為重要。
一般佛教徒，尤其依照淨土宗的說法，人死之後，如果神識還沒完全離開，你搬動他的身體，萬一他感到痛苦，生起瞋恨心，就不容易往生淨土。甚至人死的時候，不但不能搬動，也不能哭泣，如果親人在耳邊哭泣，他聽到哭聲就會留戀，一留戀，就會錯過往生西方極樂世界的因緣，所以佛教徒主張為亡者念佛，希望亡者隨著念佛的音聲，於一念頃，往生佛國。


依時空權宜處理


既然於「一念之間」就能往生淨土，為什麼說人死之後需要八小時才能搬動遺體呢？經常有人問起這個問題，依我的了解，佛經裡並沒有這樣的記載，但是一般民間習俗有這樣的說法。我想這可能是過去農業時代，一般人在外求學、工作，如逢家中有人往生，不能即時趕回，難免引以為憾，因此有「八小時以內不入殮」的習俗，以便讓親人見亡者最後一面。
但是，現在交通便利，一旦家中有人往生，只要一通電話，親人很快就能趕回，隨侍在側。在這種情況之下還需要八小時嗎？如果一直保持這樣的觀念，現在的醫院可能會不歡迎這種人，因為你占用了病房，會讓醫院減少收入，不合經濟成本。
不過，如果病人一斷氣，馬上就送到太平間，甚至舉行火化，也不是很妥當，因為被送到太平間又活過來的人，不乏其例。因此，折衷之道，不要死後馬上入殮，但也不一定要等八小時，約莫兩、三個小時的觀察，應該算是中道。不過更重要的是，最好八個小時之內，親屬輪流念佛，不要哭泣、不要吵雜，這是對死亡者最大的幫助。
總之，八小時之說並非絕對，應該依時空人事權宜處理，例如：遇到意外死亡，身體受傷嚴重；或在醫院中往生，諸多不便；或者生前就已發心捐贈器官，希望遺愛人間者，都應該不必拘泥於八小時不可移動的禁忌，以免流於執著。（待續）


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【問】佛教准許燒金銀紙嗎？
【答】在中國人的傳統觀念裡，認為人死必到陰間為鬼，親友惟恐其在黃泉道上無資可用，所以有燒金銀紙的習俗。但是佛教認為：人死之後，隨著生前累世所造的業力而轉生於天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄等六道之間，所以人死不一定是鬼，即使為鬼，其所能享用的資具也要依他的福德而定。
若是無福德者，再多的冥紙對他也沒用；若是有福德者，即使沒有冥紙，也能得到所需。尤其，有的人更為亡者燒房子、車子，如果亡者在陰間沒有土地，要他把房子蓋在那裡？如果亡者是因車禍往生，是否要他再度車禍喪生一次？所以這些舉動看起來並沒有考慮得很周詳。
不過，中國人是重視孝道的民族，為了慎終追遠，燒一點冥紙略表寸心，無所謂可與不可，就像西洋人用獻花的方式表達對亡者的思念、敬意及關懷，只要適度，不過分舖張浪費，原無可厚非；但是，最好的作法是為先人建紀念堂、紀念像、紀念塔，或是設置獎學金、修橋舖路、助印經書、布施救濟、供養三寶等，都是對先人的紀念方式，比焚燒金銀紙錢更具意義。


【問】家中有人往生，需要把佛像遮蓋起來嗎？
【答】不必！因為此時亡者正需要佛菩薩的接引。因此，不但家中原已供奉的佛像不必遮蓋，甚至可以在亡者臨命終時，在他的視線內安放佛像，使病人觀像而生善念，得以往生善道。
平時居家供奉佛像，只要選擇整齊清潔、明亮安靜的地方即可，不必講求富麗堂皇，也不必看地理方位或選擇吉日良時，更不必怕觸犯任何忌諱，例如有一些人身上配戴佛像或念珠就不敢進入浴室、廁所，認為有褻瀆佛像的神聖，其實「心淨則國土淨」，淨穢不在於形象上的分別，有時心中的貪瞋愚痴比廁所更為汙穢。心地清淨，心中有佛最重要。


【問】民間信仰中有殺豬宰羊來祭拜亡者和諸路鬼神，是否真的需要如此？
【答】《地藏菩薩本願經》說：「臨終之日，慎勿殺害及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故？爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣，轉增深重。」因此，一個人往生後，如果家人又為他殺豬宰羊來祭拜，等於又為他造殺生之業，對亡者來說，只有害而無益。尤其，人的生離死別已經很哀傷了，為何還要把這種痛苦加諸在豬羊等動物身上呢？


──摘錄自星雲大師編著《佛光教科書　第九冊‧佛教問題探討》〈民俗〉