文／李瑞騰

我從高中二年級開始，感覺到文字之於我有不可思議的力量，首先是當我必須寫些什麼東西的時候，用點心思、花點時間，總能完成一個完整的篇章，且能獲得一些正面的好回饋；其次是每當遇到挫折，感到困惑或哀傷，以及莫名的苦惱等，都會想用文字敘寫來由、抒解壓力並試圖找尋可能的因應之道；也因此，我開始會用自己的方式，去找課外的文學書來讀，而且讀的興味盎然。

一開始，我只讀瓊瑤、金杏枝、禹其民等人的言情小說（更早是讀武俠小說），由於已經有跑書店的習慣，乃慢慢擴大搜尋的範圍，不經意間發現《菜根譚》、《今古奇觀》等書，有的買回，有的就在現場看，這是作為學習主體的我知識版圖的一次開展，雖然有很多篇章都似懂非懂，但似有一股力道拉著我持續下去，我因之而在苦澀的青年生活中找到一種略帶私密的快意。

在我求學過程中，背後的支撐力量不大，曾一度放蕩，幸能回到常軌；而父母惟事之恤，要讓一家老小免於匱乏都不甚容易，左右鄰居也都差不多，因此我自學之進展極其緩慢；那時，大哥因考慮讀軍校有諸多好處，其中當然也包含可以緩解家庭的負擔，他離家從軍以後，我在他留在家裡的東西裡面看到一本李景譯注的《文心雕龍新解》、一本胡雲翼著的《中國文學史》，前者雖有語譯，但實在難讀，被我擱置（再讀它的時候，我已考上中文系，在北上的行囊中就放著這本書），但後者對我影響重大，我以抄讀方式，在一兩年之間讀完，我的文學知識從此不再零碎，與此大有關係，後來決定讀中文系，乃至於以文學為業，其根源在於此。

我出生小農之家，走上文學之路，多少人曾為我擔憂，我困知勉行，一路走到今天；對我來說，文學的領域是可以自耕的園囿，看似狹小卻又無限寬廣，是可供我任意馳騁的天地；重要的是，當它和自我生命結合，就成為一種力量，可以翻轉人生。

因此，最近常想文學的力量究竟如何，前在佛陀紀念館雙閣樓名家講座首度試講，我雖準備了各家說法的相關文獻，但為與聽眾親近，仍從自身經驗談起；但我深知，這是一個可以貫通文學理論的角度，帶有整合性，我於是想續講，近日將去吉隆坡參加海外華文書市和花蹤文學獎頒獎典禮，主辦單位排我講一場花蹤講座，我也給了這個題目，講法和內容肯定不同；聯合文學今年的文藝營，我將在小說組以梁啟超〈論小說與群治之關係〉之「小說有不可思議之力支配人道」講課。我一方面希望清理相關文獻，讓原在「文學功能（或作用）論」範疇的相關議題，得以重新被思考、討論，使之更契合當今之社會情境。

我自己受惠於文學甚多，三十年之教研及編寫人生都不曾離此，回甲之際且曾進入國家文化行政體系，致力文學公共事務之擘畫與推動，體會既深，應該有話要說，思前想後，就決定把這個主題加深加廣下去。