文／妙熙

對觀世音菩薩的印象，來自家中一尊騎龍觀音像，原以為那是一幅畫，信佛的母親卻告訴我，那是一張照片。如果是照片，那菩薩應該是一個活生生的人，但他怎能在雲裡騎龍，慈顏地灑甘露呢？母親說：「民國四十八年時，台灣發生八七水災，有人拍下這張在雲端顯靈救苦的觀音像。」

多年後，我試圖查明，才知道這幅觀音像在民間流傳著多種說法；但無論如何，菩薩的慈悲與不可思議的救人故事，在我童年記憶裡留下了深刻印象。直到今日，只要聽聞天災人禍，那怕只是路上有救護車經過，都會默念觀音，騎龍也好、乘雲也罷，祈求他給予受苦的人救助。

觀世音菩薩的慈悲心懷，讓寺院裡的造像與感應助人做了連結。在中國寺院，觀音菩薩像普遍被安奉在大雄寶殿後方，如湖北黃梅四祖寺有一尊站在石雕上的海島觀音，身披信徒供奉的紅色長披肩，以鱉魚為坐騎，右手持楊柳，左手托淨瓶，象徵救人百病。兩旁側立著善財與龍女，整面牆完全依據《法華經‧普門品》雕塑出「觀音救八難」像，栩栩如生。

有些寺院設有觀音殿供奉觀世音菩薩，也有在主殿中供奉，此時觀世音菩薩與大勢至菩薩，為阿彌陀佛左右脅侍並列殿中稱「西方三聖」。

因觀世音菩薩為西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，《悲華經》中說：往昔寶藏佛時，阿彌陀佛為轉輪王，觀音菩薩為第一太子不眴，於寶藏佛前發菩提心立宏誓願，賜名為觀世音，待阿彌陀佛入滅後，次補佛處，佛號「遍一切功德山王如來」。因此，要辨識觀音菩薩像，端看頭頂寶冠上是否為一尊阿彌陀佛像，手持淨瓶者便是。而大勢至菩薩天冠則為寶瓶，內奉父母舍利，手持蓮花為主。

其實，觀音菩薩早已成佛，《讚觀音文》說：「南無過去正法名如來，現前觀世音菩薩。」菩薩為救度眾生，倒駕慈航，才自願回歸菩薩位。觀音信仰傳到中國前，形象為男眾相，《華嚴經》形容為勇猛丈夫，《悲華經》則稱善男子。宋之前，都還呈現男相，之後才演變為女相。名稱上，唐之前稱「觀世音菩薩」，後為避唐皇李世民諱，改為「觀音菩薩」。明代以來，民間流傳著觀音菩薩度化善財童子、龍女的故事，此後便與菩薩一起流行於世。

因為觀世音菩薩以悲心著稱，修習耳根圓通法門，所以與娑婆世界眾生特別有緣。他發願有人遇到病苦或災厄，只要稱其名號，將聞聲救苦，〈法華經‧觀世音菩薩普門品〉寫道：「眾生被困厄，無量苦逼身，觀音妙智力，能救世間苦……妙音觀世音，梵音海潮音，勝彼世間音，是故須常念。」稱念菩薩時，可以口念出聲，或心中默念，只要心意虔誠，都能與菩薩感應道交。

有一回在大悲殿禮拜觀音時，心中突有預感家人來訪。果然，正午時刻便接到通知，說是父親與哥哥來探視我，當下心頭一凜，這雖是樁小事，卻讓我對觀音菩薩生起無比信心和對清淨的嚮往。此後，時時念觀音，讓心保持覺性。

曾聽師兄說過一段佛光山大悲殿的神奇故事。早年在大悲殿舉辦一場皈依典禮，許多善男信女在大殿虔誠求受，不知哪來的遊客，從門外探頭看了一下，便心生輕慢，說了幾句風涼話。沒想到，走出寶橋之際，竟然雙腿癱軟，他心想一定是說錯話了，便請友人將他抬回大殿，禮佛懺悔後，才逐漸恢復。

古人說，「莫以惡小而為之」，念頭雖是一剎那，也能招感果報的呀！

除了遇到災厄時可稱念菩薩名號，平時也能做為定課。我稱念觀音菩薩聖號多年，從未見過菩薩化身顯靈，但菩薩總是以各種方式警醒，讓事情逢凶化吉，感應難用筆墨表達，只能當下體會。

（摘自《走進阿蘭若》，香海文化出版）

作者簡介

釋妙熙

熱愛文字工作，自許成為千手千眼觀世音手中的妙筆。近年來，埋首編輯檯，將修行衲履行走人間，把關懷視野放進新聞；秉持師父星雲大師理念，傳揚人間佛教。

編輯檯之外，亦以行腳磨練佛子心性。前年集結參訪大陸名山古剎的禪味妙諦，出版《走進阿蘭若》；今年出版《行腳印度》，追尋心中證道度眾的悉達多。