文／戴定國

直布羅陀的巴巴利獼猴，是歐洲大陸唯一的野生猴群，被當地人視為瑞獸。目前約三百隻生活在直布羅陀巨岩頂部，當地已規畫為保育區。

關於獼猴，有個迷信，就是只要這批獼猴存在一天，直布羅陀就依然是英國海外領土。二次世界大戰期間，獼猴降到屈指可數的七隻，英國首相邱吉爾下令從摩洛哥和阿爾及利亞的森林中尋找獼猴補充，也是基於這個迷信。

因此，直布羅陀獼猴的護養，由皇家海軍及直布羅陀軍團負責。軍團為每隻獼猴命名，通常取自總督、軍官的名字。任何需要醫療照顧的獼猴，都享受到標準士兵待遇。英軍撤出後，保育工作由直布羅陀政府負責。

部分科學家相信，西元七一一至一四九二年，北非的摩爾人占據今日西班牙和葡萄牙南部，引進巴巴利獼猴當寵物。另一個說法是，直布羅陀獼猴是五百五十萬年前上新世時，遍布南歐各地獼猴的殘餘種群。下聖麥克岩洞是一條連接直布羅陀和非洲大陸的地底通道，長二十四公里。直布羅陀獼猴的祖先，就是由這條地道來直布羅陀。

直布羅陀把觀看獼猴當作旅遊熱門活動，但由於長期和遊客接觸，導致獼猴社會結構崩壞，生活依賴遊客，甚至破壞人類設施。因此當地政府制定法律，餵飼獼猴是刑事罪行，最高罰款五百英鎊。