文／施丞修中醫師

每到暑假期間，中醫便會陸續推出「三伏貼」特別門診，其特色之處是在於以貼藥的方式來治療疾病，時間上還指定在農民曆上所登載的三伏日來施行敷貼療法，故名三伏貼。

三伏日一般多落在暑假的七月與八月間，七月兩次，八月一次，閏月時八月會有兩次。三伏日分為初伏、中伏與末伏，各差十天。

根據前人的統計這三天是夏天最熱的三天，最適合從事季節性的時間療法，利用大自然陽氣盛的炙熱環境，配合性屬大熱的藥物，藉由外敷貼藥的方式，來治療因寒而甚的疾病。這種治療方式又稱做「冬病夏治」，也就是一到秋冬，容易因氣溫下降而引發的疾病，最適合夏天來治療，此時可收到事半功倍的效果。

另外，因此時氣溫較高，許多寒性疾病不易發生或寒涼體質鮮少惡化，亦或病況趨緩，在預防疾病的觀念上，較能夠達到所謂的「上工治未病」的期待。

三伏貼最常被運用的治療項目是過敏性氣喘、過敏性鼻炎、鼻竇炎、反覆性感冒等呼吸道疾病，只要是屬於「因寒而甚」都是適用範圍。而這個「寒」字，不單指入秋轉冬氣溫變化的影響，還包含吹冷氣、吃冰喝涼。只要是遇到溫度下降後容易發生咳嗽、打噴嚏、流鼻水、鼻塞、甚至頭痛的症狀，皆能透過三伏貼來提升體質調理速度。

但是不是只貼三伏貼，呼吸道疾病就能一勞永逸。就單純呼吸系統輕症而言，三伏貼的確可以達到類似西醫打針的效果。特別是孩童，能夠嚴禁冰品涼飲，在未服用中藥調理的條件下，連續敷貼三年，有效率可達百分之八十，甚至可在暑假連續三次的敷貼後明顯減低鼻過敏現象，以及感冒次數。

若是久病、重症或是複雜性疾病，例如兼有失眠、便秘、痛風、糖尿、尿道炎、胃潰瘍、皮膚病等長期慢性疾病，會形成中醫所謂「五行相克」疾病相互干擾與加乘的體質狀態，就需要配合中藥整體醫療。

敷貼最好時間是午時，即早上十一點至下午一點，可貼到下午三點約四小時。期間皮膚會有局部紅腫、灼熱、發癢、刺痛，幾天後會輕微脫皮，皆屬於正常現象，不必太過擔憂。

若發生嚴重過敏、紅腫刺痛或起小水泡，則須立刻卸除藥物，並徵詢主治中醫師。須注意的是，孕婦、一歲以下幼兒、嚴重心肺功能不足、敏感性膚質的病患，以及有發燒和急性炎症者，都不宜施行。

既然是冷病熱治與冬病夏治，那麼在概念上的延伸，凡是因寒冷所至的疾病，諸如子宮虛寒的經痛與不孕、腎虛寒的腰痛、寒濕所致的痠痛、虛寒的瘀痛皆是適應範圍。另外，因藥理作用可加強氣血運行，對於貧血、心衰無力、食欲不振、傷口難痊等虛性體質也有助益。