國內近年食安風暴頻傳，民眾不安之餘，特別注意食品安全的問題。其實，只要落實「一日五蔬果」的基本原則，就可以吃出健康，又安心又便宜。

塑化劑、抗生素、香精、三聚氰胺…，這些化學品不斷被違法添加在各種食物中，讓不知情的民眾吃下肚；狂牛症、口蹄疫、禽流感等疫情也隔一陣子就出現。一旦被踢爆，則造成一波又一波的食安風暴，民眾心驚膽顫，更影響經濟，阻礙出口外銷，破壞國家形象。這些違法添加物有一個共同特色：都出現在非有機非素食產品中。因此，想要安心的吃，多吃蔬果素食是簡單又便宜的最好方式。

近日有一則有趣的國際新聞，德國總理梅克爾向來愛以德國香腸火腿當點心，開會時，會議桌上總是放著這個德國美食。可想而知，長期之下，身形自然可觀。近幾個月，這位世界上最有權力的女總理下定決定，戒掉了肥美的香腸三明治，改以胡蘿蔔、紅椒、青椒為零食，配合運動，果然體重減掉了十公斤之多，立刻顯得神清氣爽多了。

佛教以戒殺生慈悲之心，倡導素食。而現代素食風潮自十九世紀始現端倪，當時國際上即成立「素食聯盟」；一九○八年，該聯盟轉型為「國際素食聯盟」（IVU），整合全球素食團體，使素食主義的推動更加擴大，形成新興現代健康飲食主義。

在民眾自覺與素食團體的推動下，目前各國素食人口大幅成長，美國至少有一千五百萬人是素食主義者，英國則更有高達四分之一的人奉行吃素。在台灣，保守估計有二百五十萬人，超過全人口的十分之一。但這些統計只是長期全素者，若考慮調節性茹素的民眾，素食愛好者遠多於此數。

在歐洲，素食風出現一個可喜的現象：攻占年輕族群，愈來愈多年輕人加入素食行列，他們除了宗教因素，更大部份是為了健康。眾所周知，動物性飲食對身體的不良影響太多，膽固醇過高、心血管疾病、肥胖等，都是葷食者的健康大敵。這些疾病不但危害個人，也造成各國疾病防治經費大增，是財政一大負擔。

聯合國在二○○六年提出一份報告，正式建議人類的飲食，應該由動物性蛋白質的攝取，轉向植物性蛋白質。這項呼籲沒有強制性，但已經確立了素食的好處。雖然有人認為全面轉向素食會影響兒童發育成長，但對發育中的青少年，不必要全面吃素，只是增加蔬果的比例，以兼顧成長與健康，二者並不衝突。

近年來，地球暖化成為人類生存環境的一大威脅，學者專家更提出「吃素救地球」的觀念。科學家發現，甲烷這種氣體比二氧化碳的危害更嚴重，形成溫室效應的能力是二氧化碳的二十倍以上。而畜牧業就是甲烷的主要生產者，大氣中的甲烷，有百分之二十五來自畜牧業。如果減少對肉品的消費，多食用蔬果，就能有助於達到救地球的目標。

宗教、健康、環保、人道主義，都是民眾對素食的需要與喜愛的原因。面對這一股愈來愈普遍的素食風潮，期待政府有所回應。最重要的，提倡有機素食，加強蔬菜農藥殘留檢驗，確保市售蔬果不用化肥，不含農藥，才能讓民眾安心，快樂健康。