社論

端午節有逾兩千五百年歷史。本來它只是中國民間信仰與生活習俗的一部份。想不到二○○五年韓國把「江陵端午祭」申請了聯合國非物質文化遺產，通過之後，整個中華文化圈都「炸鍋」了。

在華人的認知裡，明明是紀念愛國詩人屈原的端午節，明明是出自於湖北秭歸屈原故里的民俗，已經有兩千五百多年歷史的傳統中華文化，怎麼就被韓國搶了頭香，占為專利。於是中國大陸的文化界奮起直追，在二○○九年也申請通過了將中國的端午節列為聯合國非物質文化遺產。

當時韓國也趕緊澄清，韓國早在一千多年以前，就有「江陵祭」的活動，主要是祭祀地方保護神和傳說中的英雄，另有民眾娛樂節目，如音樂、舞蹈等。舉辦的時間是從每年陰曆四月十五日到五月七日，與中國的端午節相近，乃於一九二六年更名「江陵端午祭」。

由於兩國都申請通過了非遺，爭端總算平息。但端午節的意義反而因此使更多人了解得到突顯。華人更加重視端午節背後的文化意涵。端午的起源有九種說法，包括祭祀龍圖騰、紀念屈原、蓄蘭沐浴、紀念介子推、勾踐操練水軍、紀念伍子胥、祭祀先祖、紀念曹娥、源於夏至等。但多數人還是最認同屈原說。

端午節的活動裡，吃粽子是為了避免水中魚龍去吃投江的屈原身體；而龍舟則是為了驅趕水中魚群，保護屈原。當然，端午也與傳統的十二節氣有關。這正說明端午是起源於南方夏日開始之時，因此插艾草、喝雄黃酒、掛香包、小孩繫五色絲線等，都帶著長江楚文化的色彩。後來的文學作品中，更不乏以此為原型而展開的創作，《白蛇傳》即是其一。

端午節習俗要掛香包。圖／新華社

我們不應該小看端午民俗背後所代表的文化意涵。粽子與龍舟所代表的，是人們對一個愛國詩人的敬意與愛惜，即使屈原在政治上是一個失敗者，是一個愛國救國不成而投江的詩人，但他理想主義的原型，卻是民間崇敬的一種價值觀。質言之，一個國家如果只重視現實利益與個人名位，會很容易變質成機會主義者，整個社會將失去義利之辨，喪失道德高度，更失去明確的價值觀。而價值觀的崩毀，是萬劫不復的。當國家有難，人人自保自利，國家怎麼可能長存呢？

因此，熱鬧民俗之中所隱含的深厚文化底蘊，才是最值得珍惜的。民間將嚴肅的價值觀放在常民的生活裡，變成通俗化的教育，讓孩子學習一種人格典範，不知不覺的接受，這是多麼了不起的智慧。

有意思的是，韓國之有端午節這樣的祭典，有研究指出是來自中華文化的影響。特別是唐宋元時期，數百年之間，中華文明隨著文化交流與華人移民，傳播至東亞各地，不僅韓國，新馬、印尼、日本乃至全球華人散布之地都一樣。韓國的端午是否與此有關尚難定論，但韓國傳說是太祖王建在建立高麗時，為討伐神劍而處於危機，後來有兩名僧人加以解救，因此開始有祭祝大關嶺城隍的端午祭。

不管韓中兩國的端午起源是否連結，然而對節氣、水源、稻作、農業文明、人文精神、感念先人的重視，卻是一樣的可貴。

端午時節，台灣恰逢疫情在危疑時刻，我們願在此特別獻上深深的祝福：「五月五，慶端午，願國人，平安健康幸福。」

端午時節的龍舟競賽。圖／王淑君