除了快速和零排放，無人駕駛飛機日益成熟。去年英國國會運輸特別委員會提出報告指出，四成三的客機正駕駛表示曾在飛行時打瞌睡，而當中又有三成一的人睡醒後，發現副駕駛也見周公去了。

根據歐洲航空安全署的作息表，駕駛員從上班待命到飛行結束，長達二十二小時要保持清醒。英國國會議員說：「這項數據相當驚人，即使工作十七小時，就可能產生和喝醉時一樣的失常表現。」

多數人知道飛機有自動駕駛系統，但正、副機師都睡著了，有沒有關係？其實現代機師是扮演管理者角色，自動駕駛系統幫助完成輔助工作，讓機師集中精力注意飛行安全，如注意氣象、與地面保持通話等，監控自動駕駛系統，隨時接手駕駛。

英國已開始測試無人駕駛客機，希望藉此減少空中旅行費用，開發新的航空服務，也讓機師不需要冒著生命危險從事飛行任務。

試飛採用的是與軍用無人飛機同樣的技術，全程透過地面控制人員遙控「噴射氣流卅一型」）雙引擎渦輪螺旋槳通勤客機，從蘭開夏郡華頓機場飛到蘇格蘭，測試飛機與地面控制員的通訊狀況，以及飛機失聯時由機上電腦接手自動駕駛的「失控防護系統」。

儘管現代飛機已可做到無人駕駛，但機上仍有飛行員待命。未來要做到機上不需要機師，完全由地面遙控飛行，並能滿足一些要求，如「察知和避開」可能交叉穿越其航線的其他飛機。

無人駕駛客機的市場商機龐大，美國國會已要求民航主管機關研擬，最快二○一五年讓無人機在既有航管系統下飛行。「經濟學人」雜誌報導，估計到二○二○年，全球民用無人飛機和飛行服務市場規模將超過五百億美元。被櫃員機取代。飛機上，完全沒有機組員！