十八描，是指中國古代衣紋的十八種線條描繪方法。

十八描中的許多名稱，早在唐代以前就散見於各類書籍當中。然而到了明朝，周履靖的《夷門廣牘》、汪阿玉的《珊瑚網畫法》和鄒德中的《繪事指蒙》才正式將歷代衣服描法歸類為十八種。

所有描法的名稱，大都依線條的形狀，也就是象形的方法來命名：

1.高古遊絲描：此是最古老的工筆人物線描之一，顧愷之的畫多用此法。線條細而均勻，多為圓轉曲線。

2.琴弦描：略比高古遊絲描粗些，多為直線。線用顫筆中鋒，線中有停停頓頓的變化，大多為直線的感覺，有別於高古遊絲描的圓轉曲線。

3.鐵線描：相比琴弦描又粗些，轉折處方硬有力，類似鐵絲彎曲的形態。中鋒用筆。

4.混描：基本上是一種寫意畫法。先用淡墨皴衣紋，墨未乾時，兼以濃墨，以濃破淡，使墨產生變化的技法。

5.曹衣描：即為曹衣出水描的簡稱，為西域畫家曹仲達所創。其畫佛像衣紋下垂且繁密，貼身如出水狀，故稱「曹衣出水」。

此法受印度犍陀羅藝術的影響，用筆細而成圓弧狀，講究線之間的疏密排列變化。

6.釘頭鼠尾描：任伯年最常用的線描方法。起筆頓之如釘頭，運筆中間線條有粗細變化，如同蘭葉描，收筆尖而細。

7.橛頭釘描：使用禿筆，是一種寫意筆法，馬遠、夏圭多用之。頭大而方，側鋒入筆，有「斧劈皴」之筆意。線條粗而有力。

8.馬蝗描：馬和之常用的衣紋畫法。近似蘭葉描，起筆頭大，行筆曲折柔軟，但很有力。