藺草編織曾是大甲、苑裡一帶重要產業，如今經濟效益雖不高，但歷經的輝煌早已如深深編入腦中的技法，以及近乎本能的手指運動，向下延續著。

藺草編織始於平埔族，清末開始流傳，日據時期，帽蓆產品更大量外銷日本，「大甲草蓆」遠近馳名。事實上，鄰近大甲的苗栗苑裡，藺草編織同樣盛行，但因對外交通不便，便以大甲為主要集散地，由設置在大甲的「帽蓆檢查所」檢驗後再轉銷各地。

小學畢業就全心投入藺草編織的石阿香阿嬤回憶，當時編藺草可說是全鄉運動，是家家戶戶婆婆媽媽農閒時賺外快的手工藝。那時，一件約四十五乘六十公分見方的草蓆可以賣到二十五元，儘管做工繁複耗時，但對家計而言是一大補貼。石阿香十八歲學裁縫後便沒再接觸，但藺草編織技法似乎已成為她本能的一部分，數十年後，為了協助擔任「匠師的故鄉」休閒農業區產業促進協會理事長的先生找回過去的在地特色，她才重拾記憶，並嘗試傳承給下一代。

一件藺草草蓆做工繁複的程度令人咋舌，光是前置作業就夠折騰。簡單來說，要先將乾燥、呈中空三角形的藺草莖撕成三股，整理粗細、長度之後，搓至光滑，並槌草使之柔軟，再次整理，然後夾草，舖得平平整整，才開始編織。就算是熟手，一件草蓆也要做上二至三周，價格自然較高；但一件草蓆可用個一、二十年，也算十分值得。

由於藺草編織產品單價較高，所以逐漸朝小面積的產品發展，如名片夾、零錢包、安全帽內襯、暖暖包等，都深具功能性及設計感，希望能吸引年輕人愛用。

如今大甲能編織藺草的阿嬤僅有數十人，在逐漸凋零之際，少數年輕一代投入學習，石阿香的女兒林淑萍便是。擁有二十幾張證照的林淑萍能編織、能設計，不過礙於人手不足，大件、創新編織的產品又無法量產，在經濟效益無法提升下，傳承之路顯得有點崎嶇。

編織藺草時，得長時間低著頭、彎著腰，維持同樣的姿勢，重複同樣的動作，常常一身腰痠背疼。在外人看來很是辛苦，但石阿香阿嬤笑說：「不會啊，很開心啊！邊聊天，邊念歌，做出來很有成就感哦！」

或許，藺草工藝除了技藝、產品本身以外，一群超級阿嬤聚在一起話家常，交流著濃濃的人情味，就是藺草文化中最美的風景！



匠師的故鄉

「匠師的故鄉」休閒農業區離市區不遠，保有自然風貌，又留存著地方特色。所謂的「匠師」，除了藺草工藝之外，區域中的挽面、陶藝、遊艇等也頗有歷史，是行業中的翹楚。此外，栽培多樣品種、一年四季盛開的向日葵農場，更增添可看性。

濱臨台灣海峽的「匠師的故鄉」，位於當地人所謂的「風頭水尾」。風力發電機從十幾座增設到二、三十座，強勁風力可見一斑。來此可御風而行，或欣賞經海風雕塑成形的樹木，別有一番趣味。河口生態資源豐富，水筆仔、招潮蟹、彈塗魚、水鳥等，都極具觀賞價值。

這裡還有西部最大的礫石灘「雙寮海岸」，其中不乏奇形怪狀的石頭，是賞石、覓石的寶地。潮間帶礫石底層生機盎然，沿岸牡蠣、螺類、貝類產量豐富，像在地人的自家廚房，可以隨時撿拾、耙挖。而最引人入勝的，莫過於渲染漫天漫地紅光的夕陽，在地人說：「就算是天天看，也百看不厭！」