科羅拉多州奧羅多市的電影院槍擊案震撼全美，案發後，嚴控槍枝呼聲再起。兇嫌賀姆斯過去兩個月買了四把槍、六千發子彈，全都合法。槍枝販賣商說，有依法調查他的背景資料，並沒有發現任何警訊，才賣槍給他。

紐約市長彭博呼籲施行更嚴格的背景審查，敦促歐巴馬和羅姆尼兩位總統參選人表明立場。歐巴馬除了承諾「採取一切可能措施，保障所有公民安全」，羅姆尼除了呼籲「互助互愛，珍惜生命」，絕口不提槍枝管制問題，國會議員也集體失聲。

步槍協會 政客大樁腳

為何如此？因為美國全國步槍協會「擁有不對稱的影響力」。該協會有一百四十多年歷史，會員四百三十萬人，是十分活躍的政治遊說組織，重要的是他們資本雄厚，是政客募款大戶，得罪這個協會就休想當選。

白宮發言人卡尼講得再明白不過了，「總統的觀點是，我們可以採用一些步驟，在現行法律下，讓槍枝不要落入不該有槍的人手中。」

倡議更嚴格槍枝管理法的人聲稱，許多州的法規太鬆散。那麼，在「現行法律」下，要如何「讓槍枝不落入不該有槍的人手中」？賀姆斯買槍時，顯然不被認為是「不該有槍的人」。

有關槍枝銷售是否該嚴格管制的民調，幾乎沒有「共識」。有的說主張嚴管的人增加了，有的說民意幾乎沒有顯著變化。不過，這些民調的共通點是，有相當數量的民眾支持擁槍。美國人普遍認為，數百萬擔心自身安全的公民擁有槍枝很正常。

參議員勞坦柏計畫提法案管束，他說：「我們必須面對現實，除非對寬鬆的槍枝法做出改變，否則這類慘劇只會一再發生。」但他的提案不會受國會和歐巴馬青睞。若歐巴馬現在提出如此爆炸性政治議題，在大選年無異於政治自殺。因大選的幾個關鍵戰場，包括俄亥俄州、賓州和維吉尼亞州都有龐大槍枝擁護者。

西部拓荒 槍枝是核心

美國槍枝難禁，主要是歷史與文化因素造成。美國全國步槍協會以美國憲法第二修正案為依據，堅持公民持槍權利，強烈反對加強槍支管制。

早在建國前，某些州的法律要求拓荒者持有武器，才能抗敵。獨立建國後，公民要用武器防衛原住民，因此憲法保障人民擁有武器的權利。美國五十州約有半數允許人民在公開場合佩槍，也有約半數的州容許百姓在受到威脅時殺人，有時甚至在不用暴力即可逃脫的情況下也容許。

《武裝的美國：槍枝為何、如何成為美國人的蘋果派》一書作者克雷默說：「槍枝就是美國大部分歷史的核心，也是多數傳奇與恐怖故事的焦點。」

據估計，美國人擁有約兩億七千萬隻槍，使美國成為每人平均擁有武裝最多的國家。葉門遠遠落居第二，但它是部落盛行的國度，從未有過強而有力的中央政府和法治。

不過，一個反對槍枝自由流通的遊說團體指出，槍枝每年造成逾十萬美國人死傷，單是二○一○年就有三萬多人死於槍擊。

美國還有一個「反對非法槍枝市長聯盟」，二○○六年由兩百一十位市長組成，由波士頓市長美尼諾、紐約市長彭博主持。目標是「透過掃除街頭非法槍枝，讓社會大眾更加安全。」

但這些都擋不住槍枝遊說團體的運作，全國步槍協會原是溫和的槍枝愛好者和獵人組織，如今已是最有力的政治團體。華盛頓郵報估計，在最近一次的國會選舉中，該會力挺的候選人每五位就有四位當選。

會有討論 不會有結論

全國步槍協會聲稱，瘋子還是會做瘋狂的事情，為此打壓美國人基本自由根本於事無補。科羅拉多州民主黨籍州長希肯魯柏也說，賀姆斯顯然「相當聰明」，一定會找到其他殺戮辦法。」

共和黨籍參議員馬侃指出，想到造成七十七死的挪威槍擊案，就知道槍擊案到處都可能發生。「挪威有嚴格槍枝管理法，但槍手仍能取得武器。」

儘管槍枝控制倡議者不贊同這種邏輯，儘管有這麼多改革決心，但費城警官藍西預料「完全不會有」任何改變，「會有很多討論，很多辯論，但都會過去，很不幸地，就像以前一樣。」

華盛頓郵報也同樣悲觀，社論寫道：「我們不預期這次大屠殺會讓法律變得更合理。我們知道政治是怎麼一回事。」

即使一次次槍擊慘案，美國人對槍枝的態度和相關法律也不會有太大改變，因為有人認為，正因為隨時面臨死望威脅，更需要擁有槍。